С риском для жизни, он стал купцом-золотопромышленником. И, казалось бы, теперь пришла пора вплотную приняться за дело. Но так уж вышло, что он оказался обвиненным в убийстве, которого не совершал. Как результат, лишился своего прииска. Хорошо, хоть нашелся честный купец, к тому же обязанный ему жизнью. Так что половину доходов все же сохранить удалось. Хотя при этом и пришлось отправиться в ссылку.
Получаемой прибыли оказалось более чем достаточно для создания двигателя. Оставалось только найти грамотного инженера. И тут ему повезло. Познакомиться в ссылке с немецким инженером. Не гений, но умный и старательный. Вместе с ним они привнесли в этот мир несколько новинок, и первый двигатель внутреннего сгорания, который в мире Петра носил имя Рудольфа Дизеля.
И тут выясняется, что в этом мире не все так просто. Потому что есть некие силы, которые препятствуют появлению ДВСов. Причем не просто мешают их создателям, а убивают их. Некий тайный клуб промышленников, которые давили в зародыше, саму идею создания нового двигателя.
Кстати, на их совести была и гибель Рудольфа Дизеля. У Кессениха, соратника Петра, знавшего его историю без купюр, не хватило совести назвать двигатель своим именем. Узнав о судьбе гениального инженера, и памятуя о рассказах Петра, он назвал двигатель дизельным. Мало того, они даже заказали пространную статью по поводу подлого убийства изобретателя. Отто Рудольфович же позиционировал себя как продолжателя его дела.
Нет, Петр вовсе не жаждал борьбы, и коль такое дело, то вполне предпочел бы забраться в тихий уголок и жить там в свое удовольствие. Возможность для этого у него была. В прошлом году его доля от прииска составила порядка ста пятидесяти тысяч рублей золотом, и в этом году она должна была подрасти еще тысяч на пятьдесят. Плюсом к этому они с Кессенихом получали дивиденды от производства по их лицензиям, что в среднем приносило около пятидесяти тысяч ассигнациями ежегодного дохода.
Вот только, он был уверен, что спокойно жить ему не дадут. Потому что любое инакомыслие, мало-мальское покушение на безраздельное властвование паровых машин, пресекалось без всякой жалости. Подобный подход попросту лишил его выбора. На кону стоял сам факт его выживания. Либо он переломит ситуацию в свою пользу, либо тайный клуб прокатится по нему стальным катком.
И Петр включился в борьбу. Газетная шумиха, начатая год назад, и подхваченная репортерами всех стран, являлась только вторым шагом, благодаря которому Пастухов собирался банально выиграть время. Первым было выявление и уничтожение очередной группы, которая работала на российском направлении.