* * *
Новая осень, по счёту третья, пролетела неожиданно быстро. Она была тёплой, затяжной, и многие дети из тех, что уезжали в начале сентября в Москву, задержались в посёлке аж до декабря. И поселковая жизнь бурлила до самой зимы. Потом – короткий декабрь, и вот Лера уже на зимних каникулах, которые неожиданно продлились на два месяца, – Марина уехала отдыхать за границу, Даша осталась у бабушки.
В этот третий год работы отношение Марины к Лере стало почти таким же, как и в первый год. Марина снова была доброжелательной, общительной, приветливой – такой, которая так нравилась Лере, которой она восхищалась. Что произошло, что изменилось, Лера не знала и молча радовалась обретённому в этом доме миру.
Даша научилась прилично читать и писать, с удовольствием учила стихи, и Лера была довольна тем, что смогла вложить в неё.
Она знала, что работает здесь только до лета, – Даша летом опять уедет к бабушке, а в сентябре пойдёт в школу. При другом, новом режиме Лера уже не понадобится. Конечно, будет грустно, конечно, будет трудным расставание с Дашей, Мариной, домом. Ведь три года из жизни не вычеркнуть. Ведь какая-то часть Леры уже вросла в эту чужую жизнь, и придётся рвать по живому. В какой-то мере Лера ощущала себя членом семьи, успела даже собак полюбить. Но так или иначе, эта её работа заканчивалась. Как сложится дальнейшая жизнь – Лера не знает. Но думает, что Москва ещё не отпустила её.
«Время летит на крыльях ветра»… То ли Лера сама это придумала, то ли прочитала где-то или слышала?
– Ну прямо японское что-то получается, – думает она. – Но что бы там ни получалось, стремительный полёт времени поглотил уже и первый, и второй, и третий, четвёртый, пятый год в Москве, вот уже шестой проходит… Когда же ты закончишься для меня, Москва?
Но Москва ещё цепко держит Леру, ещё не чувствует Лера, чтобы ослабла петля её лассо. Наверное, не все дороги пройдены, не все пороги перешагнуты, не полностью ещё осуществилась Москва в Лериной судьбе.
Лера вспоминает. Чего она хотела от Москвы? Заполнить свои пустыни? Это случилось. Столько новых людей и их судеб вошли в её оскудевший мир, окрасив его своими красками, что даже тесновато стало в нём. Но Лера всегда любила многолюдье.
Хотела очистить душу от скверны? И это случилось. Жизнь у Полины и на Рублёвке можно считать пребыванием в чистилище, и если Лера это выдержала, то с полным сознанием того. Полтора года было ей дано для очищения, и, кто его проходил, – знает, что это ох как нелегко.
Хотела пополнить бюджет? Конечно, пополнила и подняла голову, и стала на ноги, и подняла дочь. Но помимо желаемого Лера получила и многое другое: Лера научилась бесстрашно смотреть вперёд и не бояться жизни, в ней завёлся локальный перпетуум мобиле, который не даст Лере впредь замедлить шаг или остановиться. Так что Лера всё ещё на взлёте.