Открываем книгу арестованных трубчевской полицией. За один 1942 год числится 1239 человек, большинство расстреляны. А сколько убито без учета в деревнях и весях? Учету не поддается.
Расстреливали на ступенях у входа в подвал, чтобы выстрелы не были слышны прохожим. Применялись страшные пытки. Вот показания старшего следователя Гукова: «Арестованных бросали на пол, на живот клали доску, на нее становились и давили. Или закладывали пальцы в дверь». Палачи даже заключали пари «на водку», кто больше убил. Палагнюк показал, что Корниченко, доказывая свое первенство, говорил: «Я за ночь расстрелял 26 человек. После руки болели, сильно устал». Зимой конюх Черкесов вывозил трупы на Десну и бросал их в прорубь. Старожилы, наверное, еще помнят, как весной в половодье тела выносило на берег и их баграми стаскивали в ямы (на том месте сейчас установлен обелиск). Летом убитых закапывали у стены сушильного завода со стороны Ильинской церкви.
В городе же шла и другая жизнь. Действовали подпольщики. В группу объединились те, кто не смирился с фашистами.
Вера Крысина, вчерашняя школьница, пошла медсестрой в госпиталь, попала в окружение и возвратилась в город. Она вовлекла в борьбу подруг — Валю Белоусову, Шуру Кулешову, Олю Шкиридко. В группу вошли также Кирюшин и Шемет. Оба устроились на службу в полицию. А.Н. Дурнев, бывший механик МТС, комсомолец, являлся связным. Он поддерживал связь с секретарем РК партии А.Д. Бондаренко, комиссаром главного партизанского отряда. Дурнев уходил в самые отдаленные деревни, чтобы встретиться с людьми, оставленными в подполье. Мать Дурнева Мария Ивановна держала конспиративную квартиру. Незаметная ранее работница торговли стала «хранительницей очага» подпольщиков. Она очень беспокоилась за единственного сына.
Руководил подпольем Бондаренко. Только он давал «добро» на прием в организацию, проверял каждого кандидата. Подпольщики распространяли листовки, вели разведку, собирали оружие и медикаменты для партизан, осуществили поджог бензобазы, портили связь.
К новому 1942 году отряды партизан окрепли настолько, что успешно нападали на райцентры и крупные населенные пункты, в частности, Зерново, Суземку, Выгоничи, Навлю, Локоть. На очереди — Трубчевск. В конце января Емлютин с «малым» штабом перебрался в Трубчевский головной отряд, поближе к городу, чтобы конкретно на месте разработать план захвата города. Разведчики активно собирали сведения о численности гарнизона, расположении постов, маршруты патрулей, об огневой мощности. Группа В. Крысиной установила связь с госпиталем, где лечились советские военнопленные. Фашисты их не трогали, так как планировали использовать в своих целях. Многие были фактически уже здоровы, но начальник госпиталя Аркадий Давидович Эйдлин, военврач второго ранга, придерживал их до прихода партизан.