Вулкан в кармане (Келлер, Липатов) - страница 20

Зулумба сосредоточено плюется.

— Ты, наконец, скотина, проснешься?

— А! О!.. Луиза… Мистер!!.

— Для того я тебя купил, черная образина, чтобы ты пьянствовал и терял мышечную силу… А?!.

— Мистер… только три рюмочки!..

— Три рюмочки!!. Да я тебя…

— Простите, мистер Пинкертон…

— Слушай! Завтра в двенадцать часов ночи стой у входа гостиницы «Метрополь». Будет работа… Понял?

— Да, да… 12 часов! Гостиница «Метрополь»!

— Захвати с собой большой мешок… и веревки… тонкой, но крепкой… Итак, в 12 часов. Будет работа…

— Понял, мистер!

— Гостиница «Метрополь»! 12 часов!

Адольф Паркерс по вторникам в 7 часов уезжал в веселое заведение госпожи Хозе. Так сказал коридорный. Пинкертон взволнованно мерял крупным и шагами пушистый ковер номера. Время ползло возмутительно медленно; казалось, стрелка около каждой цифры отдыхала прежде, чем продолжать установленный круговорот времени.

Семь часов. Наконец! Пинкертон осторожно выскользнул в коридор… Тихо… Никого. Быстро прошел нумерованные двери и только у 816 остановился, оглянулся несколько раз и вставил поддельный ключ… Щелк! Готово. Но дверь скрипит, ужасно скрипит… Пинкертон слушает. В коридоре тихо… Тогда — вперед!

В номере Паркерса тяжелый аромат сигар. Потайной фонарь Пинкертона жадно ощупывает стулья, смятую кровать и письменный стол… Письменный стол… Вот где таится тайна таинственного изобретения!.. Пинкертон заботливо перебирает лежащие бумаги… Ничего!.. Ни-че-го!

Разочарованно ругнувшись, Пинкертон полез в ящик… Блокнот… На белоснежном поле листа черным тиснено: «Тадеуш Пряник. Профессор химии Пражского Университета».

Новое доказательство правоты убеждения Шерлок-Пинкертона, что коммивояжер Адольф Паркерс есть изобретатель «Вулкана смерти». О, Пинкертон знает: в этом деле нужно добиваться успеха всякими средствами!.. Наплевать на правила вежливости! Тут не гостиная мистера Рокфеллера, а борьба… борьба за изобретение Пряника… Мистер Докс сказал:

«Мистер Шерлок-Пинкертон, вы должны достать „Вулкан смерти“ банкирскому дому „Джон Пьерпонт Морган и К-о“…»

Так и будет! Пряник сам расскажет Пинкертону свое изобретение! Сам! Когда?.. Завтра! Да!

Завтра Пинкертон будет держать Пряника в руках… Не хочешь сказать о «Вулкане»? Зулумба, двинь профессору в зубы! Ха-ха!!.

И, улыбаясь, Пинкертон так же тихо, как и вошел, исчез из прокуренного номера коммивояжера Адольфа Паркерса.

Зулумба удивлен. Несказанно удивлен. До сих пор он видел массу своих собратий, таких же черных, как и он, и у всех у них была общая судьба… Их брали, кто хотел, давали в руки винтовку, сажали в окоп и… убивай. Убивай! Зулумба считал белых крайними чудаками… Как странно! На плантации от зари до зари непосильный труд, жесточайшее обращение и голодное существование… Берут на войну — кормят хорошо, работы совсем мало, только убивай. Но как кормят! Он не помнит подобной еды на плантации… Потом — хлоп! Зулумба пляшет, Зулумба веселится, трясет ляжками и скалит зубы… И как хорошо кормят… Они называют это работой! Какая же это работа? Потом — авто… Да, белые совсем дураки! Кормят как… кормят! А Зулумба лежит и плюет в потолок. Никакой работы… А то, что мистер Пинкертон ругается, так разве все белые не ругаются? Разве белые не имеют права ругать негров и быть дураками? Никакой работы и так много пищи!!.