— Мне говорили, что вы не любите чужаков, — сказал Уильям. — Но я всего лишь на всего хочу пройти мимо и не сделаю вам ничего плохого.
— Даже если бы захотел не смог бы сделать, — ответил вождь, которому не понравился такой наглый ответ. — Но я пропущу тебя через наши степи с одним условием.
— Каким? — спросил Уильям.
— В наши края недавно забрел огромный тролль, — ответил вождь. — Он нападает на наши караваны, рушит обозы и убивает стражников. Принеси мне его голову и сможешь спокойно продолжить свой путь через наши степи.
— Похоже, у меня нет выбора, — ответил Уильям. — Я согласен.
— Ну что ж, — сказал вождь. — Вы отправитесь немедленно, стражник проводит вас до дороги и покажет, где в последний раз видели тролля.
Когда Уильям и Торн вышли из хижины, один из военачальников подошел к вождю и спросил: — «Неужели вы рассчитываете на то, что они справятся?».
— Если они справятся, то ничего не потребуют взамен, — ответил вождь. — Если нет, то не велика и потеря.
— А ты предпочитаешь рисковать нашими войнами? — грозно спросил он своего генерала.
— Нет, конечно же, нет, что вы, — ответил, замявшись, военачальник.
— То-то же, — сказал вождь, вставая с трона. — К тому же, как я уже сказал я не очень люблю незваных гостей.
И он, засмеявшись, направился в свои покои, где специально для него был приготовлен роскошный обед.
Выйдя из хижины вождя кентавров, Уильям и Торн последовали за стражником, который вернул им оружия и, указав им, направление логова тролля поспешил удалиться.
— Откройте ворота, — приказал он часовым.
Они повиновались и, распахнув двери, пропустили вперед Уильяма и Торна.
— Постой чужеземец, — окликнул кто-то Уильяма, едва он сделал пару шагов за ворота.
Он обернулся и увидел скачущего к нему кентавра, немного присмотревшись, он узнал одного из тех кентавров, которому он не так давно спас жизнь.
— Вот держи, — сказал ему кентавр, протянув свой меч. — В наших краях войн носит два меча, потому что один может тебя подвести.
— Это верно, — ответил Уильям и, кивнув кентавру, взял меч. — Спасибо.
— Тебе спасибо, — отозвался кентавр. — Ты спас мне жизнь.
Уильям вышел вслед за Торном в распахнутые двери и не спеша побрел по тропе, приближаясь к логову тролля.
— Ты серьезно намерен сразиться с троллем? — немного погодя спросил его Торн.
— Да, — ответил Уильям.
— Неужто ты струсил? — спросил он, с удивлением глядя на минотавра. — Я еще не встречал, чтобы минотавр чего-то боялся.
— И много ты их видел? — спросил Торн.
— Да знавал одного, — ответил Уильям. — Его звали Трейн.
— Ты знал Трейна? — спросил Торн удивленно. — Он старший брат моего отца, он был нашим вождем до того как ушел от нас.