— Вы меня без ножа режете! — запротестовал главный. — Мы ещё больше времени потеряем.
— Не потеряем. Добавления совсем крохотные, всего несколько строк.
Главный тяжело вздохнул и обречённо пробормотал:
— Что ж, несите… Когда от вас будет человек?
Я прикинул: особо форсировать события не стоит, но и времени на размышления давать нельзя, вдруг он что-то заподозрит и перезвонит тому неизвестному, от имени которого я так удачно сейчас говорю.
— Минут через пятнадцать. Человек уже выехал.
— Что с вами поделаешь…
— Человек подойдёт лично к тебе, так? Как и прошлый раз…
— Кстати, — вдруг поинтересовался главный, — а почему я разговариваю не с самим Пал Георгичем, а с вами? Как ваше имя-отчество?
На мгновение я замешкался, соображая, что ответить:
— Пал Георгич занят и поручил мне. Не беспокойся, человек будет проверенный, наш… И ещё попрошу, чтобы оригинал статьи был у тебя лично, в него и внесём коррективы. Без этого в типографию статью не везите.
Я поскорее повесил трубку, пока не последовало дополнительных вопросов, на которых можно проколоться. Как выкручиваться, когда окажусь лицом к лицу с главным, я совершенно не представлял, но что-нибудь по ходу придумаем. Сейчас же необходимо поскорее смыться из кабинета, в который я так нахально забрался, что я тут же и сделал. И вовремя — богемные девицы возвращались, но меня, кажется, не заметили.
Ловко я поговорил по телефону — аж, самому понравилось. И ведь разговор-то был абсолютно импровизированный. Ещё неизвестно, как он повернулся бы, догадайся главный, что говорил с самозванцем. Впрочем, и так всё пока висит на волоске. Удачный разговор — ещё не сорванный выпуск газеты. С другой стороны, вовсе не ясно, что изменится, если мне даже удастся претворить свой план в жизнь. Если у публики, запросто убивающей людей и печатающей в газетах свои скандальные статьи, такие колоссальные возможности, то мои жалкие потуги для них — комариный укус. Укус не укус, но делать нечего, надо использовать любой шанс. Ничего иного не остаётся.
Особенно светиться в редакционных коридорах смысла не было, но и куда-то идти времени не оставалось. Зайду-ка в туалет, решил я, там на меня никто не обратит внимание. Да и вообще, не мешает заглянуть туда помимо конспирации. Это только в крутых детективах герои не опорожняют, извиняюсь, свои желудки и мочевые пузыри, хоть и поглощают бесчисленные бифштексы и пьют виски в количествах, от которых наши отечественные сыщики давно сошли бы… ну, сами знаете, на что.
Дверь в туалет была в самом конце длинного полутёмного коридора. Больше всего мне не хотелось сейчас встретить кого-то из знакомых, а в городе и даже здесь, в газете, меня знают многие. Будь что будет, вздохнул я и распахнул дверь с намалёванным писающим мальчиком.