— Одного убила… — сказала Зоя. — Он в землянку ворвался и из пулемета по раненым… Я стрельнула, он и упал.
— А я вот только сегодня первого… — сказала Дуська, хмурясь, чтобы прогнать навязчивую картину.
— Неужели? — удивилась Клава. — А я-то думала, что ты уж десяток фрицев сбила! Я, честно говоря, чуть не обделалась со страху, когда на нас «мессер» навалился… И стрельнуть, думаю, не успеешь, как срежет… Целилась долго, а нажать не успела. А ты его с руки — р-раз! — и вдрызг! Ну и нервы у тебя, Чавела! Я-то, когда первого финна тенькнула, ревела… Хоть и далеко, а в оптику его лицо видно было. Белобрысый такой был, совсем как русский…
— Не наше это дело, убивать… — тихо сказала Зоя. — Я вот фашистов терпеть не могу, убью — плакать не буду, но радости от этого никакой… Вот если мне раненого отходить удается, тогда радуюсь. В прошлом году Вальку Хомутова навылет в грудь прошило, в трех местах… Синел уже было, а ожил…
— А ты что, военврач? — спросила Клава.
— Сестра медицинская… Врача у нас нет. Обещали прислать, но пока нет. Надо, чтоб он с парашютом прыгать умел. Аэродром у нас немцы отбили в феврале еще.
— Да, если вам врача будут так же, как меня, отправлять, то вы его долго ждать будете. Дурак какой-то в штабе, чинуша, приказал на чем хошь отправлять. Ну подождали бы дня три, подумаешь, спешка! А вот теперь еще неизвестно, доберусь я до этого Сергеева или нет…
— Что-то Юрка задерживается… — сказала Зоя.
— А тебя-то как зовут? — вспомнила Дуська.
— Зоя.
— Партизанское у тебя имя… — заметила Клава. — А меня Клавдия. Тараканова…
— Ух ты! — удивилась Зоя. — Я такую картинку видела: стоит женщина в черном, в темнице, а в окошко вода заливается. Называется «Княжна Тараканова». Она в восемнадцатом веке жила и говорила про себя, что дочка императрицы Елизаветы. А Екатерина ее арестовала, посадила в тюрьму, и там она утонула. Наводнение в Петербурге было, а ее из камеры не вывели…
— Ну, это не про меня… — сказала Клава. — Хотя я в прошлом году тоже чуть не утонула. Мы через Волгу под Сталинградом переправлялись на барже. «Лапотник» спикировал — шарах! — и наших нет… Октябрь, водичка уже та… На бревне доплыла почти от середины.
— Сидят как курицы, квохчут! — раздалось сердитое шипение Юрки, неслышно появившегося из-за кустов. — Ляля разводят! А если б я немец был?
— Ты как черт из коробочки, — с заметным удивлением сказала Клава, — не учуяла…
— В общем, так, — сказал Юрка, — я приглядочку сделал. Они тут целую оборону поставили. Болото все чистое, они только начали кусты срубать, берег расчищать. Свежая рубка, вчера рубили, может, и сегодня придут… Но рубят лениво, понемногу, видно, их никто не подгоняет… Они от леса кусты всего шагов на десять порубили, и огрехов еще полно. По самой опушке у них проложена проволока с колючками, как пружина. Климыч говорил, такая штука называется… Зой, как того мужика звали, что попы сожгли?