Понемногу все успокоились, и капитан Мачадо забрал у контрабандиста свой револьвер.
- Ну с этим я не соглашусь, - задумчиво сказал он. - Убежден: при заключении сделки они поставили условие - вездеходы обслуживают только русские шоферы.
- Зачем спорить? Все выяснится в ближайшие же часы. - Кармела оглянулась на свое заведение: - Пока что я прикажу открыть еще одну большую бочку. Всему миру известно: уж если русский взялся за стакан со спиртным...
Она не договорила. На дороге показался "лендровер". Подъем был крут, но автомобиль шел легко. На площади он развернулся и стал у дверей таверны. Его хозяйка выпрыгнула из кабины, не воспользовавшись дверцей.
- Добрый день! - девушка стащила с рук перчатки и швырнула их в машину. - Мне сказали, здесь я смогу получить комнату.
- Сеньорита не ошиблась, - Кармела поклонилась и вытерла руки о передник. - Мою таверну рекомендовал добрый человек. Вам здесь будет очень хорошо. Наверху шесть комнат, заняты только две...
Антонио Альварес взял Кармелу за плечо и легонько отодвинул в сторону.
- Сеньорита не должна столь жестоко обходиться с мужчинами, произнес он, состроив печальную мину. - Полчаса назад вы едва не стали убийцей, по крайней мере, одного из здесь присутствующих.
- Вашим убийцей?
- Именно! Я глядел на то, что выделывала сеньорита на своем "лендровере", и у меня останавливалось сердце. Можно ли так рисковать?
- Чепуха, я только чуточку позабавилась. Обоз плелся со скоростью больной черепахи.
- "Больная черепаха"! - Альварес восторженно хлопнул в ладоши. - Ведь как ловко сказано! Уж не писательница ли сеньорита?
- Увы, нет. Молодая бездельница, вот кто. Изучила медицину, имею патент врача. Но почти не практикую. Путешествую, любуюсь красотами земли. Ведь я еще и художница.
- Святые угодники! - воскликнула Кармела. - Так вы умеете рисовать? Я дам вам комнату с красивым видом из окна.
Кармелу снова оттеснил Альварес:
- Я бы хотел представиться сеньорите. - Он снял шляпу: - Мое имя Антонио Альварес. И мне известны в горах места, откуда вид на океан особенно красив, а также...
- А также где находятся самые тайные убежища контрабандистов, вставил полицейский офицер и расхохотался.
- Контрабандисты? - девушка посмотрела на Альвареса. - Это так романтично!
- Сеньор полицейский офицер пошутил, - сказал Альварес. - У нас в городе он самый большой шутник. Похож я на преступника?
- Вы мне симпатичны. - Девушка протянула руку Альваресу: - Меня зовут Мария Луиза Бланка.
Альварес метнул насмешливый взгляд в полицейского капитана и осторожно пожал розовую ладошку новой знакомой. При этом у нее на запястье сверкнул серебряный литой браслет.