В дверь постучали. Начальник радиостанции Ибрагим Магомедов принес капитану радиограмму:
- Ответ пароходства на ваше сообщение о найденном трупе. Приказано сделать фотографии с погибшего, затем произвести вскрытие тела.
- Я как раз хотела сказать, что вскрытие необходимо, - проговорила Тамара Шурга. Она показала на лицо покойника, где проступила синева: Смотрите: лоб, щеки, кожа возле крыльев носа - в странных пятнах. Надо исследовать природу этой синюшности... До того как стать судовым медиком, я несколько лет проработала врачом большой спасательной станции, насмотрелась на утопленников.
- Что же вас беспокоит? - Станислав Николаевич нагнулся над телом и вдруг поспешно надел очки: - Смотрите!
Теперь и остальные увидели цифры на сгибе левого локтя покойника.
- Две двойки и две семерки. - Шурга подняла глаза на капитана: - Что это?
- Похоже на лагерный номер. Немцы метили людей, оказавшихся в их концлагерях... А чем обеспокоили вас синие пятна на лице человека?
- Обеспокоила не только синюшность, но еще и вот это, - Шурга потрогала пальцем припухлость на груди покойника. - Подобные же пузыри есть и на шее, как вы это видите. Человек утонул, а под кожей у него пузыри. Так не бывает.
- Чего не бывает? - переспросил Перов.
Шурга взяла скальпель и проколола центр опухоли на груди мертвеца. Опухоль опала.
- Видели? Человек оказался в воде, утонул. А теперь выясняется, что под кожей у него воздушные пузыри. Откуда же взялся воздух?
- Не знаю, - сказал Перов.
Шурга посмотрела на капитана. Тот пожал плечами.
- Вот и я не понимаю, как это получилось, - сказала Шурга. - Поэтому и хочу сделать вскрытие.
- Что ж, приступайте. - Капитан скосил глаза на штурманов: - Желающие могут выйти на вольный воздух.
Никто не тронулся с места. Моряки стояли и смотрели на Тамару Шургу. Она была в задумчивости. Вот подняла одну из рук покойника:
- Станислав Николаевич, приходилось вам длительное время находиться в воде?
- Приходилось много раз. Я любитель морских купаний. И если вода теплая, заплываю далеко.
- Как выглядели ваши руки, точнее, ладони и пальцы, когда вы выходили на берег после длительного заплыва? Они были такие же гладкие, как сейчас?
- Никоим образом! Кожа на пальцах, когда ты в воде, очень быстро сморщивается. Помнится, однажды я проплавал часа два с половиной, и, когда вернулся на пляж, жена сказала: "Руки у тебя - как у прачки".
- Все верно. - Шурга подняла и вторую кисть мертвого человека, поднесла ближе к свету: - Теперь взгляните на руки погибшего.
- Морщин нет, - сказал капитан Мисун.