Гибсон сняла трубку и услышала взволнованный голос консьержки:
- Миссис, включите скорее радио! Это снова о тех русских ученых. Ужасное известие, миссис!
Мерфи был возле радиоприемника и тотчас нажал клавишу. В комнате зазвучал голос репортера, рассказывавшего об автомобильной катастрофе. Человек, сидевший за рулем, погиб.
- "Что касается машины, то она смята, сплющена, раздавлена. И это новенький "ягуар", только-только покинувший магазин!.. Итак, погиб перспективный ученый и отважный борец за свободу доктор Петр Брызгалов. Ценой огромных усилий он смог вырваться из лап большевизма, но, увы, не успел в полной мере вкусить сладость свободы. Полиция считает, что причина гибели доктора Брызгалова - несчастный случай: в баке автомобиля взорвался бензин..."
- Бедняга! - вздохнув, Мерфи выключил радиоприемник, сунул в рот сигарету.
- Мне тоже жаль этого человека.
- Я имел в виду автомобиль. А человек был порядочной скотиной. Сутенер торгует подружкой зачастую с ее согласия - обоим надо как-то сводить концы с концами. Этот же имел все, своим благополучием целиком был обязан жене. Тем не менее предал и продал ее...
- Что же дальше?
- Дальше то, что Анна Брызгалова стала вдовой, - Мерфи ухмыльнулся и зажег сигарету. - Теперь мы просто обязаны позаботиться о ее будущем. Как я полагаю, кроме нас, больше некому...
Седьмая глава
1
Лавров вернулся с похорон Брызгалова, поставил под вешалку зонт. Вошла Джоан, помогла снять плащ, принесла кофейник, наполнила чашки.
- Выпей, Алекс... Он был сильно обезображен?
- Порядком. Но здесь действуют правила: покойника раскрашивают, как восковую куклу... Ему даже губы подвели кармином!
- Кто присутствовал на похоронах?
- Мне сказали: представитель советского посольства, чиновник иммиграционного управления... Поразительно! Представляешь, я видел этого человека за час-полтора до катастрофы!
- Кого? Брызгалова?
Лавров кивнул. Выпив кофе, попросил еще.
- Только что звонили, - сказала Джоан, вновь наполняя чашку. Женщину доставят уже сегодня... Ого, скоро четыре часа, я должна идти по делам.
- Но ведь ее привезут. Как же я буду один?
- Ты дашь мне адрес, заеду за этой несчастной. Конечно, если не возражаешь. Тебя что-то беспокоит?
- Понимаешь, не могу отделаться от мысли, что здесь нечисто. Суди сама. С "благотворителем", приходившим ко мне за деньгами, едем к больной. Подъехали к дому, спутник говорит: "Вот ее супруг". Гляжу и глазам не верю: у тротуара стоит новенький автомобиль, и Брызгалов проверяет уровень масла в моторе. Ни тени озабоченности или тревоги по поводу того, что тяжело заболела жена. Нас знакомят. Спрашиваю о состоянии Анны Брызгаловой. И вот такой ответ: "Пустяки, это случалось и раньше. Как-то ей показалось, что ее преследуют, неделю не выходила из дому".