— Даже на предложение из милости?
— Ясное дело! Бедняку выбирать не приходится! — в таком же шутливом тоне ответила Элла. — Сейчас отправлюсь в свой офис, включу компьютер, и вы перешлете мне детали.
Чейз тут же представил ее ножки с конфетно-розовым педикюром, ступающие на залитый вином белый коврик.
— Есть идея получше. Давайте встретимся и все обсудим с глазу на глаз.
— Да, так будет удобнее. Может, в понедельник? Я как раз пойду к вашему дяде, — предложила Элла.
Казалось, понедельник наступит лет через сто, не меньше.
— Вообще-то я еще не ужинал. А вы?
— Поела час назад.
— Да?..
— Но от десерта не откажусь.
Разве может мужчина устоять перед женщиной, которая откровенно признается в том, что любит десерты?
— Я знаю один ресторан, там готовят изумительные чизкейки. Вам ведь нравятся чизкейки?
В ответ раздался стон, больше подходящий для встречи в спальне, чем для делового разговора по телефону. Чейз едва не застонал в ответ.
— Обожаю, — ответила Элла. — Только дайте адрес и скажите, во сколько хотите встретиться.
Ресторан, о котором говорил Чейз, находился гораздо ближе к его пентхаусу на Парк-авеню, чем к квартире Эллы в Нижнем Манхэттене. И он предложил:
— Давайте я за вами заеду.
— Договорились. — В трубке повисло молчание. — Я правильно поняла: у нас ведь будет деловой разговор? Вы же меня не на свидание приглашаете?
— Конечно, деловой, — заверил Чейз. — А почему вы спрашиваете?
— Надо же определиться, какие туфли надеть. Буду готова через час.
— Ладно. До встречи.
Повесив трубку, Чейз в задумчивости потер подбородок. Причем он думал о том, какие туфли Элла наденет на этот раз.
Нет, решила Элла, красные шпильки для делового ужина не годятся, пусть даже это ее любимые туфли. Она поставила их обратно в посудный шкафчик и достала пару фиолетовых замшевых лодочек. Настоящие, дизайнерские — не подделка. Папа подарил, когда еще мог себе позволить баловать дочку возмутительно дорогими обновками. Элла не надевала их почти год, но яркий сливовый оттенок идеально подходил в качестве цветного пятна, которого так не хватало в запланированном ансамбле.
Когда Чейз постучал в дверь, Элла была одета, обута, причесана и накрашена — благодаря мастерски нанесенным теням ей даже удалось добиться эффекта смоки айс.
Увидев, как расширились его зрачки и чуть-чуть приоткрылся рот, она осталась довольна произведенным впечатлением.
— Я готова, — объявила она.
— Вижу.
И все же Элла не смогла сдержать ненасытное тщеславие и попыталась напроситься на комплимент.
— Надеюсь, я подходяще оделась? Вы не сказали, где мы будем ужинать, вот я и решила выбрать универсальный вариант. В этом платье можно пойти куда угодно.