— Обязательно. — Тут Камилла понизила голос. — Как ты хорошо держишься.
— В каком смысле?
— Ведь скоро свадьба…
— Бернадетта выходит замуж? Поздравляю.
На самом деле Элла искренне жалела бедолагу, посадившего на шею ее капризную, вспыльчивую сводную сестрицу. Но Камилла почему-то хмурилась.
— О нет… Ты что, не знаешь?
— О чем? — спросила Элла. Судя по торжествующему блеску в глазах мачехи, она еще пожалеет об этом вопросе.
— Жених Бернадетты — Брэдли.
Чейза буквально распирало от накопившихся вопросов. Но по просьбе Эллы придется отложить их до конца ужина. А тут прибавился еще один: кто, черт возьми, такой этот Брэдли? И сразу напрашивается второй вопрос: ему-то какая разница? Но Чейз все равно хотел знать ответ. Судя по тому, как многозначительно мачеха Эллы произнесла имя Брэдли, этот человек что-то для нее значит. Вообще-то терпением Чейз не отличался, но в этот вечер демонстрировал просто чудеса стойкости. Тем временем Элла уныло клевала чизкейк. А потом объявила, что готова идти, хотя на тарелке осталось больше половины. Чейз заплатил за ужин, и они вышли из ресторана.
Чейз уже успел пристегнуться, когда Элла безо всякого предупреждения выпалила:
— Ну давайте, спрашивайте.
— Неужели так заметно, что мне не терпится?
— Нет. Просто у меня в этом деле опыт.
Чейз решил не спрашивать, какой именно опыт имеет в виду Элла. Вместо этого произнес:
— Даже не знаю, с чего начать.
— Хорошо, определяйтесь. Я подожду.
Элла уставилась в окно.
— Кто вы такая на самом деле?
Вопрос сорвался с языка сам собой. Элла повернулась к Чейзу. Брови были сурово сдвинуты.
— Элла Сэнборн, начинающий организатор праздников. Помните, вы меня пожалели и поручили организовать званый ужин в следующую субботу?
— При первой встрече я так и подумал, но оказывается, вы не просто девушка, пробивающая себе дорогу к светлому карьерному будущему.
— А теперь что изменилось? — спросила Элла. — Если я родилась богатой, у меня, по-вашему, амбиций быть не может?
Родилась богатой. Ну вот, хоть что-то прояснилось. Впрочем, Чейз и раньше догадывался о чем-то подобном. Элла разбирается в дорогих винах, носит дизайнерскую одежду и обращается по имени к метрдотелю ресторана для избранных. Между тем она продолжила:
— Девушка, с которой вы встретились в офисе и которую сегодня сводили на ужин, и есть настоящая я. Всегда была такой.
— Вы не в первый раз ужинали в «Колтоне», верно?
— Ну и что? Там многие бывали, — пожала плечами Элла. — В ресторан пускают всех.
Это была правда, но оплатить счет в состоянии были только очень и очень обеспеченные люди. И Чейз, и Элла прекрасно это понимали.