Когда они сели в машину, Чейз с мрачным видом кивнул, но промолчал.
— Все-таки надо показать его врачу, — продолжила Элла. — Даже если имеем дело с худшим вариантом, — она имела в виду болезнь Альцгеймера, но не решилась произнести эти слова вслух, — есть лекарства, которые замедлят развитие болезни.
— Не могу же я его силой заставить. — Чейз тяжело вздохнул. — Эллиот взрослый человек.
Чейз явно обдумал проблему со всех сторон.
— А как насчет Оуэна? Может, он сумеет уговорить отца?
— По-моему, Оуэна волнует только одно — как бы произвести впечатление на совет директоров.
— Неужели он не понимает, как все серьезно?
— Понимает, и не хуже нас. Потому и поддерживает членов совета директоров, которые выступают за отставку Эллиота.
— Вот и объясни все это ему. Пусть поймет, что без медицинской помощи не обойтись.
— Ты что, не слышала? — От досады голос Чейза стал резким. — Делаю все, что могу. Только за эту неделю заочно проконсультировался с лучшими специалистами в стране, но Эллиот отказывается наотрез. А без его согласия у меня связаны руки.
— Попробуй его обмануть, — посоветовала Элла.
— В каком смысле?
— Эллиот сейчас в таком состоянии, что ничего не поймет. Скажи, что вы едете в ресторан, или в кино, или в парк. Он же любит гулять. А сам отвези к специалисту. Пусть его осмотрят…
— Не могу.
— Можешь, — не отступала Элла. — Ради Эллиота, Чейз. Хватит прятать голову в песок, пора действовать.
Взвизгнули шины, и автомобиль резко затормозил.
— К твоему сведению, — прокричал Чейз, как только они остановились на гравиевой дорожке, — я вовсе не прячу голову в песок! Прекрасно знаю, что дядя болен, и понимаю: надо что-то решать. Черт возьми, я это вижу лучше тебя!
Элла не стала обижаться на гневную вспышку, поскольку понимала — ярость Чейза направлена не на нее.
— На твоем месте любой бы и злился, и боялся одновременно. Но ты должен помочь ему.
Чейз повернулся к Элле. Глаза сверкали, во взгляде читалась какая-то мольба. Элла ждала, уверенная, что сейчас Чейз поделится чем-то важным. Но потом он просто прислонился лбом к ее лбу и не произнес ни слова.
Когда они прибыли в дом родителей Сандры, барбекю было в самом разгаре. Несмотря на положительный ответ Чейза, Элла была не уверена, захочет ли он остаться. Она бы его поняла. У Чейза сейчас забот хватает.
Однако он без раздумий вручил ключи от машины парковщику. Когда они направились туда, где собрались гости, Чейз взял Эллу за руку. Взгляд, сопровождавший этот жест, словно бросал ей вызов: попробуй теперь скажи, что мы не настоящая пара.