— Если для Эллиота нужно будет что-то сделать…
Продолжать Чейз не мог. Посмотрев на Оуэна, он понял, что двоюродный брат испытывает те же чувства.
— Кто знает? А сейчас папа должен отойти в сторону, чтобы мы могли спасти его наследие.
— С самого начала поминки были для Эллиота своего рода лебединой песней, — медленно произнес Чейз.
— Кстати, поминки — подходящий повод, чтобы сделать официальное заявление, — прибавил Оуэн.
Чейз кивнул.
— Я предупрежу Эллу. Она планирует подготовить презентацию карьерного пути Эллиота. Вот перед ней и можно всем объявить…
Впервые за долгое время двоюродные братья пришли к согласию.
Выглядел Чейз ужасно. Именно такой была первая мысль Эллы, когда она вышла из лифта. Он стоял в холле пентхауса мертвенно-бледный, с осунувшимся лицом. Чейз звонил три часа назад из клиники, куда они с Оуэном доставили Эллиота, чтобы его осмотрели ведущие специалисты, включая невропатологов и эндокринологов. Это была необходимая мера, но, глядя на Чейза, Элла жалела, что ему пришлось так поступить. Чейз был совершенно уничтожен.
Элла не стала дожидаться, когда он заговорит. Вместо этого подбежала к Чейзу и обняла за шею, прижимая к себе и стараясь утешить.
— Трудный день? — спросила она.
— И очень долгий.
Взявшись за руки, они вошли в гостиную и опустились на диван.
— Диагноз поставили?
— Еще не все результаты готовы. Но недостаток витаминов уже исключили. Психологические причины, то есть горе после смерти тети, тут тоже ни при чем, хотя, возможно, оно и подстегнуло развитие симптомов.
— Что говорят про болезнь Альцгеймера?
Элла затаила дыхание.
— Пока проверяют, но, возможно, дело в нарушении метаболизма.
Чейз перечислил несколько возможных причин состояния дяди.
— Это лечится?
— Может, память удастся восстановить, а может, и нет. Все зависит от того, насколько пострадал мозг. — Чейз выругался. — Если бы удалось раньше отвести его к врачу…
— Перестань! Не вини себя.
Несколько минут они сидели молча, сжав руки друг друга. Наконец Элла спросила:
— Что сейчас происходит в компании?
Устремив взгляд в потолок, Чейз ответил:
— Совет директоров намерен решать вопрос по поводу отставки Эллиота. Уверен, голосов у них хватило бы. Но мы с Оуэном сообщили, что Эллиот хочет уйти сам.
— Он согласен? — спросила Элла.
— Да. Рад, что сможет сделать это во время поминок, на своих условиях.
— Эффектный финал, — пробормотала она.
— Да. Не сомневаюсь, сразу после его официального заявления акции пойдут вверх.
Новости были хорошие, но ни Чейзу, ни Элле радоваться не хотелось.
— Кто же займет место Эллиота? Ты?