Джесс могла привести по крайней мере десять причин, по которым Люк не должен был даже появляться на экране ее радара. Она была городской девушкой, а он — землевладельцем. Будучи открытой и жизнерадостной, — за такими редчайшими исключениями, как сегодня, — она не была без ума от задумчивых, скрытных субъектов. Он упоминал своих деда и прадедов, но неизменно отказывался говорить об истории Сен-Сильва или объяснять, почему не ладил с отцом. Он вообще отказывался говорить об отце.
Но было в Люке нечто притягательное. Джесс понимала, что он безмерно интриговал ее, и это было гораздо опаснее сексуального желания, которое она испытывала в его обществе. Не так просто было игнорировать то, что находилось под этой сексуальной упаковкой: ум, сдержанный юмор, хорошо скрытая ранимость…
Да, отвлечься на свидание с другим явно не помешает.
— Устрой нам встречу, мама.
Ответом ей стала потрясенная тишина, и Джесс не удержалась от усмешки. Не ожидавшей ее согласия матери потребовалась целая минута, чтобы осознать происходящее.
— Ты что, разыгрываешь меня?
— Не в этот раз, — ответила Джесс, забирая протянутую Люком чашку кофе. — Дай ему номер моего мобильного и скажи, чтобы позвонил.
Джесс перехватила неодобрительный взгляд Люка. «Снова поддаешься импульсу, Шервуд?» — одернула она себя. Она ведь не хотела встречаться ни с кем другим, только с Люком. Но в ее сознании он был «несвидабельным», поэтому и требовалось немного отдалиться от него.
Джесс сунула мобильный в карман и подула на горячий кофе.
— Ты ходишь на свидания?
Голос Люка был шелковисто-вкрадчивым, и Джесс содрогнулась, поспешив заверить:
— Это не свидание в общепринятом смысле слова. Ужин с троюродным братом… идея моей матери.
— Ты позволяешь матери устраивать тебе встречи с мужчинами? — продолжил Люк все тем же холодным тоном, намекавшим на затишье перед бурей.
— Нет… да! Слушай, это просто ужин с парнем, с которым я играла в песочнице!
— Тогда почему ты не смотришь на меня? — спросил Люк и схватил ее за подбородок, заставив поднять глаза.
У Джесс перехватило дыхание от властности и желания, бурливших в его взгляде.
И тут Люк отчеканил:
— Нет.
Джесс решила, что ослышалась. Никто не смел ей указывать, как поступать…
— В смысле?
— Если хочешь с кем-то встречаться, это должен быть я. Потому что мы с тобой прекрасно знаем, в каком направлении движемся, а я не привык делиться. Так что, если хочешь всех этих ужинов-свиданий, перед тем как мы переспим, я готов.
— Ты бредишь, если считаешь, что можешь указывать, чем мне заниматься, а чем — нет.