Его горшочек стоял рядом с горшочком Бегонии, и Бегония жалела, что ей попался такой скучный|
неразговорчивый сосед. И вдруг ночью, когда затихло все в доме и цветы начали оживать, он повернулся к Бегонии и сказал:
— Послушай, Бегония, ты знаешь, кто я?
— Конечно. Ты — Ванька Мокрый.
— Э, это меня так бабушка зовет за слезы мои, но никто не знает из вас, почему я плачу и никто не знает из вас моего настоящего имени. Меня зовут Огонек.
— Странное какое имя, — сказала Бегония. — Огонек, а никогда не горишь, никогда не цветешь.
— В этом вся и печаль была моя, что не давала мне бабушка зацвести. Я такой: отцвел и помер, а
если срезать бутоны моих цветов, не давать им расцвести, я могу жить долго. Вот она и высматривает,
нет ли на мне бутонов, и, как увидит, срезает. Но она все-таки проглядела.
— Как проглядела? — воскликнула Бегония.
— Да уж так, — сказал Ванька. — Упрятал я от нее один цветок, и завтра он раскроется.
Бегония встревожилась, заговорила осторожно:
— Зачем ты это сделал? Ведь ты же после этого...
— Умру, хочешь сказать? — перебил ее
Ванька.
В окошко глядела луна, и в ее свете видно было: Ванька лучится весь радостью.
— Верно, умру. Зато у меня теперь будет свой цветок, и у меня теперь есть о чем говорить с вами.
— Но тебе же нельзя цвести. В твоем цветке — твоя смерть. Что ты наделал, Ванюша!
— Я не мог иначе. Если не цвести, зачем жить?
Вы обижались на меня, что я не разговаривал с вами. А мне просто сказать было нечего. Бабушка срезала бутоны моих цветов, и потому я плакал. А вы дразнили меня Ванька Мокрый... '
— Прости, мы не знали, ничего о тебе, — сказала Бегония.
— Я на вас не обижаюсь. Я плакал, я действительно был Ванькой Мокрым, а завтра я зацвету, и вы увидите тогда, почему зовут меня Огонек.
И утром, когда взошло солнце, он зацвел. Бабушка увидела его цветок и всплеснула руками:
— Батюшки, не углядела-таки.
Ванька ничего не говорил. Ванька держал над собой, как звездочку, свой красный цветок. Все пять лепестков его огненно горели. Все знали: теперь умрет Ванька, но никто не думал о его смерти. Все радовались его цветку. И только бабушка все ходила и повторяла:
Не углядела, не углядела-таки.
Родилась в горах Речка. От орлов узнала она, что далеко внизу есть Море. Со всех концов земли идут к нему реки, чтобы влить в его чашу свои воды и сделать его еще шире и глубже.
— Я тоже пойду к Морю, — сказала Речка и, прыгая с уступа на уступ, помчалась в долину.
Она была молодой й сильной. И ей хотелось, чтобы об этом знали все. И, хвастаясь, она опрокидывала на своем пути каменные глыбы,, хотя могла обойти их стороной, шутя выворачивала с корнями гигантские деревья.