Прибежал вечером к медведю, встал перед ним, зашмыгал носом:
— Прости меня, дядя Спиридон.
— За что это?
— Да что я иголку в пенек воткнул, — сказал Бельчонок. — Старенький ты, а я такую шутку... Прости, не сердись на меня.
— А я и не сержусь вовсе, с чего это ты взял?
— Как же ведь ты же головой покачал и «Эх, ты сказал мне.
— И засмеялся тогда медведь Спиридон.
— Вон что, — говорит. — Но ведь я почему тебе сказал так? Сел я и чувствую: иголка подо мной, а не колется. Глянул и покачал головой. Эх, ты, говорю, дескать, кто ж так иголки втыкает: острым концом в пень. Кверху острие править надо, тогда бы я, знаешь, как вскочил. Ого! Сам делал когда-то, знаю.
Услышал это Бельчонок и сказал:
— Эх, ты... Как же это я промашку такую дал, не сообразил. Но ничего, это еще поправить можно.
И побежал новую иголку искать.
Но ведь ежиные иголки на каждом шагу не валяются. Все лето искал, нашел-таки. Иголку нашел, а шалить стало стыдно — вырос. И осталась его иголка без дела. Лежит у него в домике на видном месте. Иной раз посмотрит он на нее и вздохнет:
— Эх, ты... И как я тогда промашку такую дал.
ХОДИЛ ЕЖИК В СТРАНУ ЗАМОРСКУЮ
Никогда не приходилось Ежику в заморских странах бывать, но от перелетных птиц много он о них
слышал и любил говорить при случае:
— У нас что, вот в стране заморской...
И начинал рассказывать. И выходило по его рассказу, что в заморских странах леса выше, чем
у нас, и птицы в них поют звонче, и вода в родниках слаще.
— Одно слово — заморские страны. В них все заморское не наше. Все, хоть немножко, да получше, чем у нас — говорил Ежик. И мечтал:
— Эх, побывать бы хоть в одной какой-нибудь стране заморской. Ну почему я не птица? Взмахнул бы крыльями и полетел.
— В заморские страны не только на крыльях и пешком попасть можно, — сказал Хомяк. — Я уж сколько раз там бывал.
— Ну и как там? — заблестел Ежик маленькими глазками.
— Все так, как ты говоришь.
— Послушай, своди меня в страну заморскую, я, знаешь, как тогда рассказывать буду!
— Сводить можно, — сказал Хомяк, — да только идти туда с завязанными глазами надо.
— Зачем это?
— Потому что пеший путь в заморскую страну только я знаю. А это моя тайна.
— Ну коли так, — сказал Ежик, — завязывай мне глаза. — Й выдвинул вперед остренькую мордочку.
Целую неделю водил его Хомяк с завязанными глазами до родному лесу, а потом привел его на ту же поляну, с которой ушли они, и снял с глаз повязку.
— Вот, — говорит, — перед тобой и страна заморская.