Капитан пожал плечами.
— Я допустил сразу две ошибки. Вмешался не в свое дело и оставил в живых свидетеля. Гильдии не прощают таких промахов.
— Тогда, на что рассчитываешь сейчас?
— На человеческие эмоции.
Я остановилась.
— Неужели дружба?
Тень Четырех Кругов усмехнулся.
— Нет. Жадность. И страх.
Я покачала головой.
— Тебе не удастся запугать всех контрабандистов Материка.
— Я уже запугал многих из них, — парировал Марод. — Но больше все-таки рассчитываю на корыстолюбие. Люди очень жадные существа. И мне есть что предложить в обмен на безопасность. Но существует вероятность, что предложение окажется не настолько заманчивым. В этом случае, я хочу, чтобы ты подстраховала мою команду. Если я не вернусь до, — он задумался, глядя на круглые настенные часы, — до шести утра, буди Дэйва и скажи ему, чтобы возвращался в порт Давар, предупредил остальных. Пусть делают, что хотят. Но лучшим для них вариантом будет бросить «Герцогиню» и разъехаться. Они не виноваты в просчетах своего капитана и не должны расплачиваться за него.
Зар как-то сказал, что людям свойственно ощущать ответственности за других людей. Что это для них важно, заботиться о ком-то, любить. Я сама видела, как защищают люди тех, кто им дорог. И видела, как предают. Люди не могут быть постоянны даже в своей привязанности. Особенно, если на кон становится их собственное существование. Тени другие. Зар до конца жизни нес ответственность за людей, которые зависели от него. Для него это было естественно, обычно. Он пожертвовал собой ради них, ради меня. Потому, что взял ответственность. Потому, что не смог от нее отказаться. Потому, что не был человеком. Капитан «Белой герцогини» не человек. Сейчас он со свойственным Тени спокойствием говорит о том, что может умереть. И делает все, от него зависящее, чтобы обезопасить людей, за жизни которых взял ответственность.
— Меня помочь твоим людям ты не просишь? — отвлеклась от мыслей я. Марод покачал головой.
— Все, что от тебя требуется, предупредить Дэйва. Ты сделаешь это?
Стрелка на часах сделала тихий шаг вперед. Без четверти три.
— У тебя три часа, пятнадцать минут, — произнесла я, глядя на то, как секундная стрелка уверенно и быстро сокращает это время. — Не вернешься, я предупрежу Дэйва. И уезжаю. Между нами нет долгов.
Я смогла оторвать взгляд от стремительно убегающего времени только тогда, когда за Тенью Четырех Кругов с тихим щелчком закрылась дверь.
* * *
Портовый сторож досадливо поморщился. Последнее время в крохотный порт Давар зачастили чужаки. Сначала «Белая герцогиня», которая — мужчина точно знал — принесет в порт только проблемы. Теперь эта моторная яхта. А ведь он только что выпил три стакана дешевого виски, купленного в рыбацкой таверне. И получаса не прошло. Досада. Приди эта яхта час назад, мужчина был бы трезв. Теперь могут быть неприятности. Портовый сторож нетвердой походкой направился к яхте, чтобы спросить у прибывших, кто они. Однако, сделав несколько шагов, неожиданно замер. Перед ним стоял начальник порта. Мужчина нервно передернул плечами. Откуда он взялся тут среди ночи? На этой яхте его гости? Пьяный туман в голове мужчины сгустился, на губах появился горьковатый привкус виски. Как назло именно в эту ночь, именно сейчас. Если бы хоть на полчаса раньше…