«Без транспорта не обойтись, без транспорта не обойтись», повторил несколько раз слова председателя. Походил-походил перед воротами, но зацепиться и тут было не за что. Прошелся вдоль свинарника. Протекторы от колес мотоцикла с коляской заметил сразу: сам мотоциклист, а теперь и машину водит. След мотоцикла тянулся вдоль всего длинного строения, потом завернул на кукурузное поле. Там, где протекторы отпечатались наиболее четко, Кусенев замерил их ширину. Обратил внимание, что колесо коляски имело значительный износ шины.
Из свинарника вышел председатель. Подойдя к нему, Кусенев спросил:
— А что, твой завфермой случайно не на мотоцикле ездит?
— Откуда взял? — ответил тот вопросом на вопрос. Он сразу перешел на «ты», и Кусенев не обижался. — Не-ет, не на мотоцикле, а на лошадке: завфермой, между прочим, у меня женщина, — пояснил он, — и когда надо, то пользуется лошадью.
— Значит, лошадкой?
— Да-а, а что, собственно, тебя так заинтересовало? — басовито прогудел председатель. — По нашим дорогам удобно во все времена года.
— Вы пообщайтесь еще с женщинами, — попросил Кусенев, — а я сделаю небольшой променад.
— Пожалуйста, о чем речь! А вот, кажется, и заведующая на своей кобылке едет. Председатель пошел к ней навстречу, а Кусенев решил до конца разобраться, куда же ведет след от мотоцикла. Идя по следу, он заметил, что тот вдруг завилял из стороны в сторону. Вглядевшись повнимательней, обнаружил на земле свежие следы поросенка. Но вот след от мотоцикла взял круто влево. Кусенев вышел на проселочную дорогу, посмотрел туда-сюда, но было пусто. Подумал, что найти мотоцикл теперь будет не так-то просто. Но ведь остался же след поросенка? Кусенев вернулся в посадку и метрах в двадцати от дороги увидел коричневого окраса остроносого, поджарого «гончака»*. Собака грызла заднюю ногу лежавшего на боку поросенка. Она была так этим занята, что не заметила, как Кусенев подошел совсем близко. Он громко крикнул, и собака испуганно отпрыгнула от поросенка в сторону. Да, это был ухоженный, с длинными ногами пес — настоящий «гончак». Остановившись и облизываясь метрах в пяти от поросенка, собака уставилась на Кусенева. Не обращая на нее внимания, тот увидел, что в задней части поросенка имеются кровяные отверстия. Вначале подумал, что его кто-то заколол вилами. Но приглядевшись, заметил, что отверстий слишком много. В поросенка, скорее всего, стреляли из охотничьего ружья или обреза. Услышав сзади тяжелое сопение и чьи-то шаги, обернулся. Это был председатель.
— Вижу, пропал, дай, думаю, узнаю, в чем дело? — прогудел тот издали. Подойдя ближе, воскликнул: — Ты глянь, так это ж с нашей фермы! А где остальные?