— Медведев, а кличка — Медведь.
— Хорошо, возьму в разработку.
Для Страхова-оперативника был важен не только сам «объект» изучения, но, прежде всего, — процесс изучения этого «объекта». Приемов тут немало, и важно не ошибиться, выбрать наиболее удобные и верные из них. «Объект» где-то живет, работает, с кем-то общается. Как и через кого о нем лучше всего узнать? А если таких объектов несколько и время подпирает? Головоломка немалая. И риск порой огромный. Нужен особый подход и оперативная хватка. Страхов такими качествами обладал. В работе обычно немногословен, не любил трепать языком, а слово держал. Уж если сказал, что через три дня будет поступать информация, значит весь нужный механизм для изучения «объектов» заработал.
И вот информация стала поступать. Но все это было не то, чего с таким нетерпением ждали. Радоваться бы, что бывшие зэки встали на путь исправления, что трудятся и обзавелись семьями. Однако донимал вопрос: кто налетчики, и где их искать?
В разработку Страхова попал и подсказанный Кусеневым автокрановщик Медведев. С одной стороны — хороший производственник, кандидат в члены КПСС, а с другой, и это никак не вязалось с его положительностью, подпольно торгует водкой. Кто поставщик водки? Зачем положительный Медведев, если он такой на самом деле, спаивает «химиков»? Из-за чего жестоко избил человека? Тот в больнице, и по-прежнему отмалчивается. Как его разговорить? Он, безусловно, что-то о Медведеве знает.
* * *
…Страхов с Кусеневым определялись по Медведеву. Проверка еще идет, но многое уже ясно. Подтвердилось то, что и раньше не вызывало сомнений. Да, Медведев продавал «химикам» водку. Некоторые из них сознались, что покупали, и не раз. Один даже красочно обрисовал, как Медведь взял у него деньги, потом смотался куда-то на машине и вскоре вернулся с водкой. Довольный покупатель спросил:
— Никак фабричная?
— Ясное дело, магазинная, — буркнул Медведь. Он был не в духе и спешил.
— Но ведь в наших-то магазинах это самое не продают? — засомневался «клиент». Все «химики» знали, что в магазинах вблизи спецкомендатуры спиртное вообще не продавалось. Но уж лучше б не спрашивал: Медведя это взбесило. Схватив любопытного покупателя за грудки, он зашипел:
— Не твоего ума дело, понял? Бери, что просил, и отваливай!
Вспомнив, как недавно Медведь побил «химика», покупатель спорить не стал, а забрав водку, ушел.
Оперативным путем было установлено, что из родственников Медведева никто в торговле не работает, а значит, поставлять ему водку на продажу некому. Так откуда он ее брал и где хранил? Не вызывало сомнений, что Медведев был первоклассным водителем и хорошо ориентировался по местности не только в Россошанском районе.