Человек опустил бинокль и что-то приказал своим людям, махнув в сторону утонувшей машины. Один из бандитов стал раздеваться. Ясно, они хотят убедиться, что машина утонула без людей. Если тела там, то преследование прекратится. Но теперь они узнают, что машина пустая. Значит, вздохнула Ольга, они снова будут нас искать. Прятаться, прятаться. С Лешкой она далеко не уйдет, а выходить на открытое пространство нельзя. Их сразу увидят. Но пока они там возятся возле этой ямы, можно спрятаться понадежнее. И Ольга снова взвалила Лешку себе на плечо и двинулась на дрожащих ногах дальше.
Они прошли метров пятьдесят, когда женщина увидела подходящее убежище. Она почти прошла мимо, настолько оно было неприметным. Узкий пласт камня вывалился, разрушился, оставив в скале наклонную нишу размером как раз для двух человек, если им сесть и обняться. Но зато эта щель хорошо скрыта кустарником. Ольга сама ее ни за что бы не заметила, если бы ей не бросились в глаза прямоугольные куски камня. Она еще подумала, откуда они тут.
– Сюда, милый, – шептала она, тяжело дыша, – давай-ка еще несколько шагов.
Ольга не подумала даже о том, что если признаки маленькой пещерки заметила она, то могут заметить и другие. Стараясь не мять и не ломать кусты, она провела Лешку вдоль каменной стенки и протиснула спиной в нишу. Лешка, придерживаясь рукой за камень, опустился на корточки, потом сел и прислонился устало к задней стенке ниши спиной. Глаза его сразу закрылись. И Ольга со страхом смотрела, как тяжело и неровно он дышит, как бледно его лицо. И самое главное, из-под повязки снова стала сочиться кровь.
– Ничего, – заговорила она, – я сейчас осмотрюсь, может, воды найду и вернусь. Я прижмусь к тебе, согрею тебя своим теплом. А чуть попозже, когда они уйдут, мы двинемся дальше. Мы ведь отдохнем к тому времени с тобой. Правда?
Стянув с себя ремешок сумки, к которому был привязан и холщовый мешок с припасами, Ольга развязала рукава куртки на пояснице и заботливо укрыла Лешку. Потом она долго непослушными пальцами развязывала мешочек, достала из него кружку. И снова надо было вставать, а сил не было. Сбитые ноги, ушибленные и ободранные колени и локти ныли и не давали покоя. Болело все, что только могло болеть. Казалось, что сил не осталось вообще. Но Ольга снова заставила себя подняться. Ее пошатывало, но Лешке нужна была вода. И нужно было узнать, что делают бандиты.
Выходя из пещеры, Ольга упала дважды. Второй раз она разодрала до крови руку и долго лежала, зажав ртом ранку и беззвучно плача. Она плакала от бессилия, от нечеловеческой усталости. И оттого, что все равно надо вставать. И она поднялась, подобрав выроненную кружку. Куда? Да вон туда, где есть горизонтальные поверхности, где на скале могут быть небольшие естественные выемки, в которых могла скопиться атмосферная влага.