– На данный момент убийца выбрала пять пар. Все они так или иначе связаны со мной.
Команда заметно оживилась, но, поскольку Хелен определенно пребывала не в лучшем расположении духа, никто не решился ее прервать, и она продолжила:
– Мари и Анна Стори. Я помогла им защититься от хулиганов. Мое вмешательство спасло Бена Холланда, урожденного Джеймса Хоукера, которого едва не убил его спятивший папаша. Мартина, проститутка, была когда-то Мэтти Армстронгом, геем по вызову, которого мы с коллегой вырвали из рук шайки насильников.
По рядам сотрудников пронесся легкий гул удивленного одобрения.
– Дайана Андерсон, в то время беременная, попала в автомобильную аварию близ Портсмута. Мы с Луизой Таннер работали тогда в дорожной полиции и помогли спасти саму Дайану и ее будущую дочь, Эми. Дайана об этом не распространялась, потому что в машине была не с мужем, но после разговора со мной подтвердила, что так оно и было.
– А Микери? – Кто-то наконец набрался смелости и подал голос. На этот раз героем оказалась Макэндрю.
– Микери и Сэнди – это бонус. Небольшая шутка за наш и их счет. Убийца, судя по всему, подумала, что мы недостаточно быстро соображаем, и решила послать нам сообщение. Микери отпустили с условием, что она передаст мне сообщение следующего содержания: «Мои поздравления».
Последние слова повисли в воздухе. Комментариев не последовало – на этот раз смельчаков не нашлось.
– За каждое из упомянутых дел – кроме одного – я получила благодарность. Убийца сознательно выбирает жертву из числа людей, которым я когда-то помогла. Для нее не имеет значения, будет этот человек убит или сам убьет другого. Так или иначе, на его жизни будет поставлен крест. Судя по всему, ей нравится некоторая неопределенность исхода, потому что она придает шоу элемент непредсказуемости.
Следующий вопрос – «Кто же убийца?» – напрашивался сам собой, вот почему тот, что задала Чарли, прозвучал немного неожиданно:
– А какие-нибудь еще благодарности вы получали?
Перекрывая вновь поднявшийся гул голосов, Хелен сказала:
– Да, одну. За дело молодой австралийки по имени Стефани Байнс. Она работала барменшей в Саутгемптоне и случайно стала свидетельницей убийства, совершенного неподалеку от доков. Стефани вызвалась дать показания в суде, и на нее было совершено покушение. Мы в тот же день взяли ее под защиту и арестовали всю банду. Я уже направила патрульных по ее последнему известному адресу, но надо, чтобы кто-нибудь из вас тоже туда съездил. Нет, не ты, Чарли.
Вскочившая было на ноги Чарли опустилась на стул. Хелен дала задание двум другим сотрудникам и отвела Чарли в сторонку: