Марк долго молчал. Он явно не был готов к тому, что только что услышал.
– Кто? – наконец выдавил он из себя.
– Уиттакер.
Марк присвистнул, потом рассмеялся и недоверчиво покачал головой.
– Мы пока не знаем, какие отношения связывали его с Микери, финансовые или романтические, но я абсолютно уверена, что это его рук дело. Он солгал насчет алиби и заставил лгать других… В общем, каша заварилась еще та.
– И кто теперь вместо него?
– Я.
– Что ж, поздравляю.
Он ей не грубил, но в голосе помимо его воли прозвучал сарказм.
– Я знаю, что обошлась с тобой несправедливо. Знаю, что предала наши… нашу дружбу. Я не хотела делать тебе больно. Просто поступила так, как считала правильным. Да, я ошиблась. Очень сильно ошиблась.
Она перевела дух.
– Сейчас все изменилось, и я пришла просить тебя о помощи. Я выяснила мотив убийцы. Она ненавидит меня, меня лично. Мы подбираемся к ней, Марк, но без тебя нам не справиться.
Она коротко изложила свою версию – рассказала о своих успешных делах, заслуженных благодарностях, о своей связи с жертвами похищений. Сначала Марк слушал ее вполуха, но постепенно заинтересовался и даже задавал пару вопросов. В нем просыпался детектив.
– Ты уже сказала остальным? – вдруг оборвал он Хелен. – Сказала, что я ни при чем?
– Чарли сказала. Остальным сообщу сегодня.
– Это самое малое из того, что тебе придется сделать, прежде чем я просто задумаюсь над твоим предложением.
– Само собой.
– И еще я хочу, чтобы ты извинилась. Знаю, это не по твоей части…
– Прости меня, Марк. Пожалуйста, прости. Я не должна была в тебе сомневаться. Я не поверила своему внутреннему голосу. А зря.
Он посмотрел на нее с удивлением – похоже, она говорила искренне.
– Это я виновата в том, что ты опять… – Она запнулась. – Но дай мне возможность исправить ошибку. Попробуй привести себя в порядок. И помоги нам ее поймать. Пожалуйста.
Марк молчал. Хелен и не рассчитывала, что он прямо с ходу бросится ей на шею, хотя где-то в глубине души у нее теплилась слабая надежда, что он возьмет и просто переступит через обиду. Этого не случилось. Оставив его размышлять, она вернулась в участок.
Не запоздало ли ее извинение? Время покажет.
Глава 89
Чарли Брукс никогда не увлекалась выпивкой. Она и раньше не пила, тем более – теперь. Ее никогда не манили открытые с девяти утра пабы. Но сегодня она обходила их один за другим, бесстрашно вступая в незнакомый сумрачный мир. Пабы бывают разные. В одни ходят одиночки в надежде на знакомство. В других собираются шумные компании – здесь влезают на столы и горланят песни. Но есть и такие, куда идут с одной целью – упиться вусмерть. День едва начался, но в «Якоре» уже собрались пенсионеры, пьянчуги и неприкаянные души, которым все равно, где находиться, – лишь бы не наедине с собой.