– Вряд ли, – сказал констебль Сандерсон, и Хелен с ним согласилась.
– Скорее всего, нет. Предсказать, как поведут себя люди в такой ситуации, невозможно. Отсюда другой вопрос: насколько велика вероятность того, что она выбирала жертвы наугад? Да, есть серийные убийцы, которые намечают себе конкретную жертву и подолгу следят за ней, но для большинства возможность осуществить задуманное важнее личности объекта. Фред Уэст убивал путешествующих автостопом, Йен Брейди похищал детей, прогуливавших школьные занятия, Питер Сатклифф, известный как Йоркширский Потрошитель, наносил удары наобум…
Да, но… С двумя жертвами Хелен была лично знакома. Она поделилась этим фактом с командой, но он ни в ком не вызвал интереса. Впрочем, чего она ждала? Что ее объявят виновной в случившемся? Или, напротив, решительно отметут вероятность ее причастности к убийствам? Только Марк напомнил, что Хелен никогда раньше не сталкивалась с Эми. Наверное, он был прав. Случай Эми не вписывался в предложенную теорию, а значит, версия рассыпалась.
– А что, если она выбирала их потому, что все они были легкой мишенью? – снова подала голос Чарли.
Коллеги одобрительно зашумели.
– Эми и Сэм – тихая, спокойная пара. Не слишком общительные, скорее наоборот. От компаний держались в сторонке, близко ни с кем не сходились. Бен Холланд по натуре тоже одиночка. Правда, в последнее время он начал выбираться из своей скорлупы и даже собирался жениться, но жил по-прежнему один, хотя до свадьбы оставались считаные недели. Анна и Мари и вовсе вели замкнутый образ жизни. Что, если убийца намечает цели, исходя из своих возможностей?
Хелен кивнула, хотя и эта теория вызывала вопросы. Другое дело, если бы исчезновения остались незамеченными. Но Эми поддерживала тесные отношения со своей матерью – как и Сэм со своей. Бена ждала невеста – она бы сразу забила тревогу. Конечно, Анна и Мари не были избалованы вниманием окружающих, но в конце концов нашлись и их тела.
Связь между жертвами – вот ключ к решению проблемы, его-то и надо отыскать в первую очередь. Либо доказать, что преступница похищает кого ни попадя, лишь бы жертв было двое.
Хелен раздала сотрудникам новые поручения: проверить базы данных бывших осужденных, сосредоточившись на убийцах со склонностью к садизму и тех, кто мог затаить обиду лично на нее. По правде говоря, она не надеялась, что эта работа принесет ощутимый результат.
С какой стороны подступиться к решению задачи, пока оставалось для всех тайной.
Глава 41
Питер Брайтстон объявил, что возвращается на работу, чем немало удивил всех. Партнеры настаивали, чтобы он взял трехмесячный – а если пожелает, то и полугодовой – отпуск. Ими двигала забота о его здоровье, но не только. Они понятия не имели, как воспримут коллеги его появление на работе. В принципе сотрудники фирмы всегда относились к нему с симпатией – он бывал грубоват, зато отлично знал свое дело.