Это длилось долго, и Данька устал. К счастью, зазвонил проводной телефон. Аппарат стоял в прихожей, так что Богдану пришлось выйти из комнаты. Данька распластался по полу, осторожно выглянул за дверь. Убедившись, что Богдан стоит к нему спиной, метнулся маленькой тенью к двери детской.
Вечером шпион доложил о своей операции старшему брату.
Илья, выслушав рассказ о том, как Богдан искал что-то в их квартире, тут же об этом забыл. Ему сегодня опять крупно нагорело в школе за фортели братьев, а за контрольную по русскому он сам схлопотал банан. От этого просто мозг взрывался!
…И только теперь, сидя вместе с братанами в темном подвале старого дома, расположенного в деревне Вороватой, Илья все думал – и чего он не придал значения наблюдениям Даньки, продолжая доверять Богдану?..
Все случилось буквально через пару дней после разведывательной операции Данила. Богдан разбудил подопечных утром, покормил колбасой с хлебом и сказал, что им всем надо прокатиться за город. Куда – это сюрприз. В коридоре «вожатый» попросил отдать ему мобильники – дескать, везет в такое место, где связью пользоваться нельзя. Степка и Данька тут же сдали мобильные – за разрешенный прогул уроков они бы и душу отдали, что там телефоны! Илья помедлил, но не нашел повода воспротивиться.
Богдан вывел парней во двор, посадил в неизвестно откуда возникший неприметный старенький «Москвичик» и повез за город. Илья несколько раз спрашивал: почему они не едут в школу. Богдан отшучивался: какой ты скорый, все увидишь!
«Москвичик» покинул Гродин, свернув на весьма живописную извилистую дорогу, вьющуюся сквозь лес. Потом они выехали в степь и понеслись, понеслись!.. Младшие зашушукались, захихикали, но Илья с каждым километром становился все мрачнее.
Наконец, они оказались в хуторе Вороватом, как значилось на указателе, и это не казалось смешным. В старом деревенском доме с низким беленым потолком Богдан холодно приказал Илье открыть люк в полу и спуститься всем троим в подпол.
Младшие испуганно замерли, Илья возмутился:
– Мы туда не полезем. Что это ты еще придумал? Ты хочешь выкуп за нас?
И тогда Богдан ударил его. Точнее – отвесил оплеуху, но такую точную, быструю и болезненную, что она вполне равнялась хорошему хуку. Челюсть заныла, щека омертвела.
Обалдевшего от удара старшего брата Богдан спихнул в подпол – Илья скатился в холодную темную мглу, пересчитав затылком деревянные ступеньки. Младших «воспитатель» заставил спуститься в подвал пинками.
Как бы больно Илье ни было, он в первую очередь злился только на себя. И даже на Богдана – лишь во вторую очередь.