в длину. Оглядевшись по сторонам, и не заметив больше никаких фигурок вокруг, Сид подошел поближе, и в неверных отблесках витража разглядел искусно вырезанный капюшон, накинутый изваянию на голову и хитрую улыбку на деревянном лице.
— Да, похоже, я нашел то, что мы искали — тихо пробормотал маг. — Это, действительно, Аш! — он стал торопливо засовывать статую в торбу у себя на поясе, как вдруг услышал сзади тихий скрип двери. Сид вздрогнул, едва не уронив идола, и обернулся. В темном дверном проеме он кое-как разглядел знакомую фигуру с мечом за спиной и с облегчением выдохнул.
— Ну и тьма здесь, дэв меня раздери! — проворчал Змеелов, приближаясь к другу. — Как ты здесь ориентируешься?
— Не знаю, наверное, просто привык возвращаться из библиотеки наставника к себе в комнату по темноте. — пожал плечами тот. — Смотри лучше, что я нашел.
— Это она? — прошептал наемник, силясь разглядеть идола. — Ээх, не видно ни зги! Надо было хоть огниво взять…
— И подпалить все вокруг? — иронично спросил Сидус. — Нет уж, раз больше кругом не наблюдается ни одной статуи, мы принесем для Тени эту…
— Значит, пошли обратно! Не хватало еще, чтобы наш с тобой приятель у выхода очнулся аккурат к тому моменту, как мы выйдем за дверь.
— И то правда, давай быстрее вернемся… — озабоченно прошептал маг и первым прокрался к выходу.
Друзья вышли в коридор и уже поворачивали на лестницу, как вдруг наткнулись на человека, идущего снизу.
— Кто здесь? — громко спросил тот, и прежде, чем Змеелов успел вывести его из строя, истошно завопил — Карауул! Воры!
— Идиот! — глядя на то, как человек мягко оседает на пол, резюмировал Сид. — Не мог заорать что-то о приведениях, или на худой конец мандахах[9], но нет. Сразу о ворах.
— А если бы он поднял шум о том, что по дому шастает нечисть, сюда бы никто не сбежался? — в том ему поинтересовался наемник.
— Нет, но как показывает практика, наемная охрана, уж прости меня за откровенность, не спешит класть голову в пасть к нечисти — отрезал тот на ходу, спускаясь вниз по лестнице.
Друзья единым махом преодолели коридор, и когда на лестнице послышался быстрый топот слуг, они уже были у самого выхода. Внезапно кто-то крикнул им сзади:
— Стоять, псы шелудивые! — друзья резко обернулись и увидели высокого толстого повара, что с самым решительным видом размахивал тесаком для мяса.
— Мне кажется, или мы попались? — покосился Сидус на друга.
— Еще нет! — с силой метнул тот в повара первое подвернувшееся металлическое блюдо, открыл дверь и они выскочили на улицу. Однако здесь их ждал неприятный сюрприз в виде десятка охранников, выстроившихся полукругом у двери и обнаживших мечи.