— Он светится… — пораженно прошептала Тия.
— Светится! — подтвердил Сид и взъерошил волосы. — Но это не опасно.
— Опять твой кинжал? — недоверчиво спросила Тия.
— В прошлый раз мой кинжал не подвел, так что не вижу причин для беспокойства — покачал головой маг и уверенно направился в сторону дворца. Змеелов, не желая отпускать его одного, окликнул Тию и отправился следом.
— Аш, и почему мне приходится путешествовать с безумцами, которые сначала сделают, а потом не подумают? — проворчала она, проворно нагоняя друзей.
Они миновали разрушенные ворота и вступили на обширный внутренний двор, что в сгущавшихся сумерках освещался лишь ровным теплым светом, лившимся изнутри дворца. Змеелов оглядывался по сторонам, гадая, смогут ли они здесь остановиться на ночлег, или в ночи их поджидают неприятные сюрпризы. Тия зябко ежилась то ли от прохладного ночного ветерка, то ли от страха, и лишь Сид был совершенно спокоен. Он пересек двор и осторожно приоткрыл ворота, которые подались, на удивление, легко. Сделав спутникам знак следовать за ним, он зашел внутрь.
Первое, что бросилось друзьям в глаза — роскошное убранство зала, в котором он оказались. Таинственный золотистый свет, что лился откуда-то из под высокого потолка озарял просторное помещение, сплошь выложенное бирюзовой и синей плиткой, что, чередуясь, образовывала причудливые узоры. В центре зала располагался большой фонтан, в котором, тихо журча, били тонкие водяные струйки. Прямо за ним путники заприметили широкую каменную лестницу, что вела куда-то наверх.
— Думаю, нам стоит подняться и обследовать помещение, я буду не я, если здесь мы не найдем чего-то интересного… — у Сида заблестели глаза.
— Пару интересных скелетов, например — язвительно заметила Тия.
— Ну, зачем же сразу скелетов, моя прекрасная пери! — на ходу бросил ей маг, уже направляясь к лестнице.
— Ну, можно и привидений, если скелеты тебя не устраивают — пожала плечами она. — Там, кстати, верблюды снаружи остались, так что пока мы здесь дворец разглядываем, они могут сбежать. — попыталась она воззвать к благоразумию спутников, но Сид только рукой махнул.
— Никуда они не денутся, а вот тебе не мешало бы отправиться с нами. — ответил он, не оборачиваясь.
— Это еще почему? — опасливо поинтересовалась та, зябко поежившись. — Считаешь, кто-то может здесь на меня напасть?
— Нет, просто пропустишь много интересного, так что догоняй!
Поднявшись по лестнице, друзья очутились в просторном коридоре, искуссно украшенном пестрыми изразцами и резными колоннами и богатой лепниной. По обеим сторонам тянулись двери, за которыми оказались роскошные, но абсолютно пустые покои.