— Значит схрон рядом с Когтем Дэва… Где вы нашли эту карту? И что лежит в том схроне?
— А тебе не говорили, что тот, кто задает слишком много вопросов, на долгую жизнь не жалуется? — погрозила пальчиком Тия.
— А тебе не говорили, что тот, кто не отвечает на вопросы проводника, даже пожаловаться не успевает, будучи слопанным какой-нибудь тварью? — передразнил ее Сид.
— Великая Мать, вы когда — нибудь перестанете? — закатил глаза Змеелов.
— Только если она перестанет! — озорно рассмеялся проводник.
— Только если он прекратит! — обиженно надулась Тия.
— Таак, я вижу, путешествие мне предстоит явно не скучное… — задумчиво протянул наемник. — Но, мне кажется, здесь Тия права. Что тебе за забота до того, зачем мы идем?
— Путешествие тебе предстоит нескучное даже без нас с твоей племянницей. — развел руками Сид — Заповедные земли, знаешь ли, не то место, где странствия можно назвать спокойными и однообразными.
— А почему? — забыв о своих обидах, полюбопытствовала маленькая воровка.
— Потому, прекрасная пери, что на каждый парсанг пути по тем местам приходится парочка непуганых гулей, ифритов, дэвов и еще боги знают, кого. А знать я хотел оттого, что мне с вами идти туда и еще возвращаться обратно. И потому не худо было бы оценить свои шансы остаться в живых.
— И что, если шансов нет, то ты отказываешься? — презрительно сморщилась Тия.
— А ты считаешь, что должен радостно броситься вперед? Добрая девочка… — ехидно протянул Сид.
— Ну, скажем так, в том схроне — семейная реликвия, которую нам срочно понадобилось извлечь оттуда. Так что смотри сам — вздохнул Змеелов.
— Кто еще пойдет с нами? — продолжил свои расспросы Сид.
— Только мы, больше никого — ответил наемник.
— Как быстро необходимо вернуться? — поинтересовался проводник.
— Как сможем…
— И где вы взяли эту карту? — пристально посмотрел Сид на Змеелова.
— А вот это, пока, секрет. Ты уж не обижайся, но сейчас я этого сказать не могу — покачал головой тот.
— Поняятно! — Сид снова взъерошил волосы и теперь напоминал Тии ушастого пустынного ежика. Он снова уткнулся в свиток, озабоченно бормоча себе что-то под нос и изредка восклицая нечто бессвязное. Наконец, он, словно очнувшись от своих раздумий, посмотрел на собеседников и объявил:
— Мне нужно три дня на уточнение кое-какой информации, а вы в это время можете заняться сборами. Думаю, мы должны встретиться здесь через пару дней и еще раз все обговорить.
— Как скажешь, Сид. Тогда — до встречи! — кивнул Змеелов.
— До встречи, друзья мои. — кивнул Сидус.
— А я не прощаюсь! — дерзко заявила Тия.