— А у тебя они в самом деле есть? — колко поинтересовалась она.
— До сего момента не было. Но сейчас появилось целых двое! — гордо сообщил он.
— Где же? — округлила глаза Тия.
— Да здесь. Прямо в этом зале — Сид, явно, куражился.
— Не вижу что-то никого — она демонстративно оглянулась по сторонам.
— А как же вы? — кротко посмотрел на нее проводник.
— А мы — не друзья. Мы — клиенты — парировала она.
— Правда? — погрустнел он. — Тогда давай так. С друзей я ничего не попрошу, так что Змеелова я поведу бесплатно. А вот ты — будешь моим клиентом. Так что в конце путешествия со мной расплатишься. — Ты же мне друг или клиент, а Змеелов? — подмигнул он наемнику. Тот, явно потешаясь признал, что готов считать Сида своим другом. Тия раздосадовано пнула его ногой под столом, однако, наемник не обратил на это никакого внимания. Зато Мушил, спокойно дремавшая до того в холщовой торбе у нее на коленях, резко проснулась, высунула мордочку наружу и недовольно затрещала.
— Великая Мать! — закатил глаза к потолку Сид. — А эта обезьянка, она тоже идет с нами?
— Ты не прав! — серьезно покачала головой Тия. — На самом деле с нами пойдет не одна обезьянка, а целых две.
— Правда? А где же еще одна? — лицо проводника вытянулось.
— Вторая сидит прямо напротив меня и изощряется в остроумии — мило улыбнулась Тия.
Змеелов смущенно кашлянул и кинул в ее сторону испепеляющий взгляд, однако ей было уже все равно. Что такое гнев наемника в сравнении с возможностью поставить этого выскочку на место!
— А она — сердце с перцем! — восхищенно произнес Сид, обращаясь к Змеелову. — На самом деле, прекрасная пери, некоторые ученые всерьез утверждают, что боги создали сначала древних обезьян, которые потом развились и стали людьми.
— Ты слышишь, Мушил? — насмешливо обратилась к своей любимице Тия. — Твой предок был не в пример благороднее, чем у одного из присутствующих здесь парней!
— Ты слышишь, Змеелов? — передразнил ее Сид. — Она говорит, что предок обезьянки был благороднее твоего.
— Так, а ну-ка прекратили! — скомандовал наемник, давясь от смеха. — Во, первых, тех ученых давно уже изжарили на костре за крамолу, а значит повторять их речи не стоит, а во-вторых мы собрались здесь для обсуждения серьезных вещей. — с этими словами он достал из-за пазухи карту, которую нашел в дворцовой библиотеке Феруза. Увидев свиток, Сид мгновенно стал серьезным. Пробормотав себе под нос «Интересно…» — он оперся подбородком на тонкие руки с длинными пальцами и минут пять рассматривал карту. Затем поднял на новых знакомцев затуманенные глаза, взлохматил волосы и рассеянно проговорил: