Павликов тут же принялся звонить начальнику — докладывать об успешной операции, а Матвеич послал одного из оперов в магазин. Паша быстро организовал закуску, и первый тост подняли за него. И тут Синегорова как током ударило! А где металл? Никто ничего сказать не мог. Выскочили все из кабинета и побежали к машинам. Всеми забытый мешок с пудом золота лежал в открытой машине. Только тут Матвеич перевел дух. Мешок закрыли в сейф и продолжили импровизированный банкет.
За успешно проведенную операцию по изъятию золота на сумму четыре с половиной миллиарда рублей 15 (!) сотрудников милиции получили поощрения, в основном ценные подарки. Из 15 только трое были из районного отделения — Синегоров, Захарченко и Андрей, а остальные все из УВД, большинство из которых золота и не видели.
Они долго сидели молча, думая каждый о своем. Синегоров, покручивая в руках деревянную линейку, разглядывал огромную карту Советского Союза, висящую на стене кабинета с незапамятных времен. Захарченко бессмысленно уставился на картину, изображавшую самолет, низко летящий над розовыми сопками. Внезапно раздался треск.
— Ну вот, доигрался, вторая уже сломалась в этом году, — пробурчал Синегоров, бросая обломки линейки на стол.
— Матвеич, ты бы лучше монтировку крутил, — засмеялся Паша.
— А ты все-таки решил уезжать, — вернулся к предыдущему разговору Синегоров.
— Ну а что делать? Надоел холод этот собачий, с детства на Колыме. Родители уже три года как уехали в Краснодар. Пока еще молодой, надо переводиться на материк, тем более не куда-нибудь, а к Багулину.
— Правильно, конечно, не хрен здесь делать. Я вот, видишь, приехал, как все, на три года, а уже десять лет прошло. А Багулину я сам советовал уезжать на материк, он же даже не видел, как цветет сирень, не знал, как пахнет воздух в апреле. А сейчас его сюда калачом не заманишь. Гена Дьячков тоже вот живет на юге и радуется. А на трассе жил — даже редиску не видел.
— А ты сам, Матвеич? Когда будешь уезжать?
— Да уезжать-то некуда. Казахстан уже зарубежье, да там никого и не осталось, все разъехались. Квартиру купить не на что, зарплаты, сам знаешь, только на еду хватает. Буду в город переводиться, Лукин недавно опять звал к себе замом. Хоть квартиру получу да подполковника.
— Вот собака. Ерш, что он, не может здесь подполковника дать, есть же вакансия начальника штаба.
— Да я ему поперек горла, только рад будет моему повышению. Сегодня же и позвоню Лукину, скажу, что согласен. А ты когда будешь уезжать?
— Не раньше чем через месяц-полтора.