— Спасибо, — сказала Ланель. — Фракен — очень быстрая и опасная тварь, а этот еще близко подобрался. Я могла не успеть. Эти хищники из тех немногих, которые живут здесь сотни лет. Оружием его не убьешь, только магией. Пошли быстрее, пока сюда никто не приперся. Среди тварей попадаются очень любопытные.
Они пробежали через уничтоженный участок леса и нашли тропу. Минут двадцать шли без помех, пока сплошной лес не сменился лесостепью.
— А ты говорил, что в Зоне повсюду лес, — шепотом сказал Сергей принцу. — Здесь запросто можно ударить огнем! Трава зеленая, да и вообще сыро.
— На многих тварей огонь действует слабо, — сказала услышавшая его девушка, — а если ударить с вашей ненормальной силой, нам не поможет никакая сырость. И дым от пожара будет виден издалека. Если можно, лучше обойтись без огненной магии. Демон, не повезло!
— И в чем заключается невезение? — спросил принц, который не видел ничего опасного.
— Видите, впереди роятся мошки? — спросила Ланель. — Там не один рой, а несколько. Это ядовитые и очень опасные твари, уйти от которых уже не получится. Два–три укуса — и эльф или человек становятся трупами. Потом на них отъедаются, а в то, что останется, откладывают личинки. Многие заклинания на этих мошек не действует. Вот их можно жечь огнем, только так, чтобы не загорелась трава.
— Четыре роя, — определил Сергей. — Сейчас сожжем.
Выпущенные им языки огня спалили мошек, после чего продолжили путь.
— Я думал, что здесь больше тварей, — сказал Лей. — Тысячи магов выпускают их сотни лет…
— Сотни, а не тысячи, — поправила его девушка. — И с каждой тварью приходится долго возиться, иногда не меньше декады. И не все они существуют долго. Зона протянулась на пять или шесть тысяч карбов, а это огромная территория! И учтите то, что большинство тварей рассчитано не на эльфов, а на существ без магии. Эльфийская магия их просто пугает. Если в Зону войдет чужая армия, она ее, может быть, и пройдет, но уменьшится в несколько раз. Кроме того, вторжение уничтожит стражей, поэтому тысячи тварей потянутся из Зоны в человеческие королевства. Люди будут вынуждены бросить на их уничтожение немалые силы. А тыл их армии будут беспокоить чудовища, прорвавшиеся в Эльгерванд. И потом мы с вами идем по маршруту, на котором нет оседлых тварей, или они нами уничтожены за десятки лет. В других местах так не походишь. Видите корягу?
Она подняла палку и бросила в поросший мхом пень. Бросок был точным, но не достиг цели. Палку поймали взметнувшиеся из земли корни, повертели и отбросили в сторону.