— теперь понятно. Последствия.
— аристократ погиб. Император, лично наблюдавший за дуэлью, признал её итоги. Всё!
Мила вытянула вперёд свои изящные губы. Что-то не складывалось в образ парня, написанный ей её воображением. Что-то существенное упустила из своего доклада секретарь. Намерено или нечаянно. Но вот что?
Пришла на память их единственная вечерняя встреча. Кафе, уютный столик, приятая музыка. Объяснения…, искренние объяснения в любви…, его ладонь у неё на коленке. Губы, что шепчут всякую влюблённую муть. Мурашки по коже, от его шёпота, и…
Вот!! Деньги. Парень даже тогда, выгоду поимел, а тут…, странно!
— тотализатор был задействован?
— да…, конечно — через паузу пробормотала секретарша.
Оп-па! А это, что за задержка в ответе. Ну-ка…
Испуг в ауре помощницы. Но испуг какой-то странный!
— милочка… ты мне ничего сказать не хочешь…
Борьба, на лице секретаря, страх… и обречённость…
— меня просили не копать дело сильно! — наконец решилась девушка.
— кто?
— адмирал Карел, начальник службы обеспечения специальных операций.
— причина?
— парень, сделал ставку…, ему лично разрешил император с недоступного счёта. Выиграл. Император дал команду рассчитаться. Но оплатили ему только малую часть выигрыша. Если быть точнее, десять процентов от суммы.
— куда основная сумма делась?
— точно не ведаю, но считаю, что начальник в курсе. Команда не совать нос, куда не следует, пришла из его департамента. Но мне интересно стало. Порылась и нашла. На остальную сумму, вроде как разрешение выдали на приобретение современной космической техники. Мне удалось заглянуть. Любопытно было. Цены занижены в два-два с половиной раза.
— ого!!! Но это ни о чём не говорит. Вполне возможно, что только прикрылись печатью начальника…, а сам он и не ведает, что такие команды отпускает… странно! — потом посмотрела в глаза испуганной девочки. — А с аппаратами…, парню они сейчас точно без надобности…, значит, нужны кому-то другому, а для императора отличное объяснение… — и потом ещё раз окинула взглядам свою помощницу — Жить хочешь?
Та испугано закивала, не в силах произнести хоть слово.
— а хорошо жить?
— да! — быстро взяла себя в руки милый помощник.
— тогда моментом подняла нашу группу быстрого реагирования. Для департамента начальника, чтобы не спугнуть, проведи как учения. Сделай расчёт, успеем ли на станцию Дальних Врат добраться, к прибытию лайнера. Разрешаю задействовать разведчик «Иллюзион» проекта Горец. Операцию возглавляешь лично. Секретность класса А. Постановка задач группе только на борту перед самым началом операции. А пока мне на стол все контакты адмирала, какие сможешь обнаружить за последнюю декаду. Пора вычищать мусор из дома, и крыс вытравливать…