* * *
Через несколько дней, расселив домашних по добрым людям (сыновей Хмельницкого приютил в небольшом флигеле дома своего дома кум Кричевский), Богдан позвал к себе Иллариона, чтобы обсудить, как быть дальше. Видно было, что он сильно сдал за последние дни. Как-то осунулся, глаза, и без того темные, еще больше почернели, щеки впали, а на переносице появилась новая глубокая морщина.
Добродумов заметил, что сотник все эти дни ходил угрюмый и молчаливый, как будто что-то решал и никак не мог решиться на какой-то важный шаг. «Вот сейчас самое подходящее время, чтобы направить мысли Хмельницкого в необходимое русло, – подумал он. – Нужно воспользоваться моментом и сделать так, чтобы его личное горе послужило на благо Украины, а может, и будущего всего православного народа».
– Вот какие думы меня терзают, Илларион, – невесело начал Хмельницкий. – Собираюсь я ехать в Варшаву к Владиславу правды искать. С одной стороны, я давал клятву королю на верность, но с другой – шляхетное панство на местах совсем казацтво за людей не считает. Хоть и написал я гетману Потоцкому про своеволие Чаплинского и Коморовского, да только, видишь, не хочет пан Потоцкий ссориться с хорунжим, и единственно, что отписал, так это разрешить мне остаться на своей убогой батькивщине. Тем самым хутор я никак не верну, да и Мотрону тоже. Я уже не говорю о том, что Чаплинского за смерть сына никто не накажет.
Смириться с такой кровной обидой я не могу. Поэтому и хочу к самому Владиславу ехать, правды добиваться. Уверен, что он станет на мою сторону, ведь я ему славно послужил. А уж воле короля ни гетман, ни хорунжий не смогут противиться. Да еще попытаюсь подать апелляцию в сенатский суд на решение здешнего суда отобрать у меня хутор. Ты здесь останешься за сынами моими присматривать. Вижу, можно на тебя положиться, а их одних сейчас оставлять никак нельзя. Того и гляди, Чаплинский еще какую подлость удумает. Что скажешь на это, Ларион?
«Признаться, не такие слова я хотел услышать от Богдана, – подумал Добродумов. – Если уж от поездки к королю его не отговорить, то нужно хотя бы предупредить, что там он вряд ли найдет правду. Да и про дальнейшие перспективы пора уже подумать. Ведь рано или поздно мне придется возвращаться назад, а для этого нужно обзавестись двумя верными собаками. Кажется, сейчас самый подходящий момент поговорить об этом с Хмельницким».
Илларион подошел к Богдану, взял его руку и приложил к своей груди возле сердца:
– Ты же знаешь, батько, что я свыше послан к тебе, чтобы оберегать от всякого зла и напасти. Послушай, как бьется сердце мое, как оно колотится, словно в набат бьет и требует, чтобы я еще раз предупредил тебя, рассказал, что на самом деле ждет тебя в Варшаве. Не хочу огорчать тебя, атаман, но справедливости ты у Владислава не добьешься. Хоть и служил ты ему верой и правдой, ни разу не изменив присяге на верность, но король не пойдет против польской шляхты. Слишком слаба нынче его власть в Речи Посполитой, он сейчас о себе больше заботится, нежели о чести воевавших за него украинских казаков. Да и сенат тебя не поддержит. У ляхов только своя правда, а казаки для них злодеи и разбойники. Так и будет, я знаю.