— Но ведь именно поэтому мы всякий раз встречаемся здесь, разве нет? Потому что ты обожаешь незаметно подглядывать за актерами.
— Вовсе нет. Просто я люблю кофе и терпеть не могу бары, — буркнул Тул. — И потом, ты ведь живешь в Феллз-Пойнт, не так ли? Так где же нам еще встречаться, по-твоему?
— Ну, можно в какой-нибудь другой кофейне.
Блондинка за соседним столиком явно старалась перехватить взгляд Тула, правда, без особого успеха. Он никогда не обращал внимания на женщин. Ну, почти никогда — Тул когда-то был женат, но его экс-супруга давно уже стала частью далекого прошлого. Иной раз Тесс даже казалось, что он уже напрочь забыл о ней. Впрочем, может, она ошибалась — по части умения держать язык за зубами Тул уступал первенство разве что устрице, и Тесс хоть и синела от злости, но поделать ничего не могла. Женщины безнадежно вздыхали, кидали в его сторону зазывные взгляды, иной раз просто-таки падали к его ногам, но Тул оставался холодным и неприступным, точно айсберг. Гроза криминального мира, в душе он оставался все тем же прыщеватым, худеньким пареньком, низкорослым и невзрачным, с такими маленькими руками и ногами, что это вечно служило предметом насмешек.
В отличие от остальных женщин, Тесс никогда не испытывала к нему никаких романтических чувств. У нее были свои собственные представления о том, каким должен быть ее избранник, и она пока что не собиралась их менять — хотя опыт показывал, что в ее расчеты явно вкралась ошибка. Один из трех мужчин в ее жизни погиб, другой оказался за решеткой, а третий укатил в Техас. И теперь у нее не было ни малейшего желания ставить свои эксперименты на Туле.
— У тебя проблемы с выпивкой? — вдруг спросила она.
— Господи, до чего избитая фраза! — поморщился Тул. — Пьющий коп.
— Избитая фраза — это всего лишь правда, которая превращается в банальность просто из-за бесконечных повторений.
— Слушай, а как бы отреагировала ты, если бы я сказал, что пригласил тебя в кофейню просто потому, что это у тебя проблемы с выпивкой, а тут тебе гарантированно ничего не нальют? Кроме кофе, конечно.
Тесс задумалась. Подобные заявления, даже не очень приятные, всегда вызывали у нее острый интерес. Может, она действительно слишком много пьет? Или Тул сказал это просто для того, чтобы увести разговор в сторону? Что касается самой Тесс, она всегда старалась следовать хорошо известному правилу: никогда не пить до захода солнца и никогда не пить больше трех дней подряд. Покопавшись в памяти, она решила, что совесть ее чиста — более или менее. А бокал сухого вина за обедом — это такая ерунда! Право, есть, о чем говорить!