Россия имеет морские границы исключительных экономических зон (ИЭЗ) в Баренцевом море, Чукотском, Беринговом, Охотском, Японском, Азовском, Черном и Балтийском морях со следующими странами: Норвегия, США, Япония, КНДР, Абхазия, Турция, Украина, Польша, Швеция, Литва, Эстония, Финляндия. Согласно Федеральному закону от 17.12.1998 № 191-ФЗ «Об исключительной экономической зоне Российской Федерации» и соответствующей Конвенции ООН по морскому праву 1982 года, внутренней границей исключительной экономической зоны РФ является внешняя граница территориального моря (территориальных вод), а внешняя граница ИЭЗ находится на расстоянии 200 морских миль (370,4 км) от исходных линий, от которых отмеряется ширина территориального моря.
Пограничные войска предназначены для охраны государственной границы Российской Федерации на суше, море, реках, озерах и иных водоемах.
Непосредственное руководство Пограничными войсками осуществляет Федеральная пограничная служба. Структурно Пограничные войска состоят из пограничных округов, отдельных соединений, специальных частей (подразделений) и учебных заведений. В настоящее время состав и структура Федеральной пограничной службы Российской Федерации приведены в соответствие с задачами охраны государственной границы, пограничные округа преобразованы в региональные управления, а Пограничные войска — в пограничную охрану. Предусмотрено наращивание усилий по созданию органов пограничной охраны на участках, где войсковая охрана государственной границы Российской Федерации нецелесообразна.
На сегодняшний день охрана границы представляет собой задачу, связанную не только с первоначальным отражением нападения агрессора и пресечением попыток несанкционированного пересечения рубежей государства. Таким образом, прошедшее в 2003 году переподчинение погранвойск Федеральной службе безопасности — не просто формальность. По сути, войдя в состав ФСБ, соединения пограничников переквалифицировались в специальное ведомство, задача которого состоит в широкомасштабной борьбе с международной организованной преступностью (в первую очередь наркокартелями), терроризмом и иностранными разведками. Соответственно, уровень подготовленности кадров существенно возрос — достаточно сказать, что ежегодно сокращается призыв солдат срочной службы в пограничные войска, постепенно переходящие на профессиональную основу. Сегодня пограничники переходят на оперативно-разыскные методы работы.