— О да, досточтимый мулла, — склонился в смиренном поклоне Конбулат. Я не разочарую вас.
— Не сомневаюсь, — буркнул Закир, — хотя не сомневался он в том, что уже через несколько часов про их разговор в деталях и подробностях, даже несуществующих, станет известно во всех мусульманских кварталах Стамбула. Собственно, именно этого разведчик и добивался.
В тот же день Закир должен был встретиться со своим куратором, но счел необходимым перенести встречу, опасаясь слежки. Интуиция не подвела. «Хвост» он обнаружил за собой сразу, едва расстался с Конбулатом. В равной степени это могли быть люди Юлдаша и Хаджи, Солиха, да и самого Аскара тоже. Конечно, не лишним будет впоследствии установить, кто посмел следить за самим Закиром Бин Нурланом, но это можно было отложить и на потом. Проблема была в другом — «заметить» преследователей, или сделать вид, что он их не видит. Закир предпочел второй вариант, по крайней мере на несколько ближайших часов. Но утром следующего дня, когда он отправился в один из горных поселков, у преследователей муллы возникла непредвиденная загвоздка. На крутом горном повороте внезапно заглох мотор автомобиля. Незадачливые филеры метались не меньше трех часов, пока над ними не сжалился какой-то местный фермер, взяв их на буксир своего трактора.
Тем временем Закир сидел на самой вершине высокого, раскидистого и прочного, как бетонный столб, дерева. Конечно, он сидел не среди листвы, а за столом, который хитроумный и явно изобретательный хозяин установил на переплетении крепких ветвей. Стол был рассчитан на четверых, Закир ожидал только Марка. Место для встречи было идеальным. Густая зеленая крона скрывала от любопытных взоров сидящих в этом необычном кафе, сами же посетители могли без труда разглядеть любого, кто приближался к дереву.
Марк появился через полчаса и, веселясь от души, поощрительно заметил: «Ну, ты мастер. Устроил им поломку по первому классу, комар носу не подточит. Я даже задержался немного, чтобы получить удовольствие от такого бесподобного зрелища, когда эти недоумки метались по горной тропе, не понимая, куда враз исчезли все до единой машины. Я-то видел, как сразу после их подъема на склон, кто-то установил знак «проезд запрещен». Ловко придумано, ничего не скажешь».
Марк еще долго тараторил без умолку, исподволь наблюдая за реакцией своего подопечного, он же прекрасно помнил, как нелепо и нервозно завершилась их предыдущая встреча. Закиру не стоило ни малейшего труда определить ход его мыслей и он произнес примирительно:
— Марк, прекрати этот балаган. Я что, должен поклясться тебе всеми святыми и подписаться кровью, что мои отношения к тебе ничуть не изменились?