А уж «Владимиров», «Анн» и «Станиславов», с мечами и без, на мундирах морских офицеров закачалось столько, что встретить в крепости моряка без награды стало чем-то крайне маловероятным.
Не обошли наградами и матросов, экипаж «Новика», например, стал «крестоносцами» без исключения.
Прилетели двуглавые орлы и на плечи Рейценштейна с Виреном. И если первый так еще и не оправился от болезни, то сомнений по поводу должности бывшего (теперь уже, конечно, бывшего) командира «Баяна» не оставалось – командовать ему крейсерским отрядом. Сомнения были в другом: кого поставить вместо вновь испеченного контр-адмирала на мостик единственного броненосного крейсера эскадры? Степан решил, не мудрствуя лукаво, пойти по пути, уже проторенному реальной историей, – «Баян» принял Иванов. Тем более что его «Амуру» уже почти не оставалось работы как минному заградителю – почти весь запас больших мин в Порт-Артуре был исчерпан, и самое время установить на корабль-герой парочку шестидюймовок с «Паллады» и отправить его по морям, по волнам на вольную охоту в океан, нервировать японцев и их британско-американских покровителей. Цинджоуский перешеек держался еще две недели. Казалось, что дивизии Оку обломают об него все свои зубы, прольют море крови, но на Квантунский полуостров не пройдут. Тем более что генерал Белый прекрасно понимал важность поддержки с моря и без всяких споров выделил из арсеналов крепости сотню девятидюймовых бомб для артурских канонерок, которые сожгли весь свой боезапас во время предыдущих визитов для поддержки армии. С большой пользой для защитников Наньшаня сожгли.
Так что «Гремящий» и «Отважный» еще дважды сходили в залив и дважды терзали своими снарядами позиции японцев. Несмотря на то что отряд генерал-лейтенанта Штакельберга, пытавшийся прийти на выручку защитникам Квантуна, японцы успешно отбили под Вафаньгоу, «устье» полуострова было запечатано достаточно надежно. Полки Страны восходящего солнца истекали кровью, но не могли продвинуться ни на шаг.
Оку доложил обстановку маршалу Ояма. Ояма телеграфировал в Токио…
Япония шлепнула по игровому столу козырной картой. Крыть которую было нечем.
Адмирал Того подстраховался более чем на сто процентов – транспорты с драгоценными изделиями из Йокосуки до Чемульпо сопровождали все силы Камимуры и Уриу, а там их принял сам командующий Соединенным флотом. И не столь важно, что за это время Иессен со своими крейсерами успел порезвиться в Японском море и отправить на дно четыре парохода, везущих грузы из Японии в Корею, а еще два захватить в качестве призов и отправить во Владивосток.