И когда она была как-то раз подана на общий стол, то сидевшие за ним адмиралы и офицеры, во-первых, мгновенно оценили ее прелесть и простоту, а во-вторых, немедленно разнесли нехитрую рецептуру по всей эскадре.
Так что и в кают-компаниях, и у себя на квартирах офицеры уже давно и регулярно предпочитали закусывать сорокаградусную именно салатом «от дедушки», от «бороды».
– Ну что, господа, – поднял рюмку Макаров, – за успех нашей сегодняшней авантюры!
Чокнулись. Выпили. Захрустели закусками. Вернее, одной – именно «макаровской», – ее вкус под водочку успели оценить и раньше, к тому же понимали, что ледок внутри кусочков редиски и огурцов не вечен, а именно он придавал шарм смеси двух совсем не «парадных» овощей…
– Степан Осипович, – дожевав закуску, спросил Верещагин, – а почему вы назвали сегодняшнюю операцию авантюрой?
– Да потому, Василий Васильевич, что таковой она и являлась. Мы сунулись в мышеловку, из которой могли и не вернуться. Предлагаю выпить именно за наше счастливое возвращение!
Налили. Чокнулись. Выпили. Закусили. На этот раз дружно взялись за яйца-кокот (интеллигентный человек оперирует закусками горячими…), но с селедочкой…
– Так что у нас с повреждениями, Михаил Павлович?
– «Паллада», как я и говорил, – спешно прожевав закуску, Молас был всецело к услугам командующего, – подорвана с носа, и ремонт займет не меньше двух недель после постановки в док. Но до дока нужно еще дойти из Дальнего. На «Пересвете» одно десятидюймовое орудие прямым попаданием загнуло вверх так, что оно торчит как рог носорога. Исправить его или заменить пушку у нас возможностей нет.
– Понятно. «Аскольд»?
– Разворочена третья труба, несколько пробоин. В целом ничего серьезного. «Баян» и «Новик» тоже без существенных повреждений. Как и на всех броненосцах, исключая «Петропавловск» и «Пересвет» – этим досталось посильнее. Но считаю, что через неделю-две все корабли, кроме «Паллады», будут в строю.
– Общие потери?
– Среди экипажей?
– Именно.
– Семьдесят девять человек погибли, из них четыре офицера. Сто восемьдесят шесть раненых. Вероятно, что некоторые из них не выживут.
– Упокой, господи, души рабов твоих, души воинов, павших за Отечество, – перекрестился Макаров.
– Какие у нас планы дальше, Степан Осипович? – осведомился Молас.
– Да никаких пока. Защищать Цинджоу силами канонерок и миноносцев. А вот когда к нам присоединятся «Цесаревич» с «Ретвизаном», тогда и начнем трепать нервы нашим японским друзьям… – Какие повреждения наблюдались у противника?
– На броненосцах вы и сами видели, Степан Осипович – пожары на всех четырех, что и как – непонятно, а вот «Асаме» досталось знатно – с «Пересвета» и крейсеров докладывают, что у нее чуть не треть борта вырвало попаданием в шестидюймовый каземат. «Собачка» под адмиральским флагом, вероятно «Читосе», тоже здорово получила и в преследовании не участвовала.