– У тебя есть лучший план? – осведомился Лейс преувеличенно-вежливым тоном. –Хорошо, говори, я слушаю.
– Нет, ну подожди... Ну надо же сесть и как следует всё обдумать. Например, я могу попросить о помощи своего отца, а он...
– А он либо приедет сюда, подвергнув себя риску, либо обратится в полицию, и тогда за решетку сяду я.
– Тебя оправдают.
– Какой ценой? Той, что Симбад доберётся до моего отца раньше, чем я найду адвоката?
– Ну, а если отдать этому Симбаду... меня?
– Вообще исключается, – отрезал Лейс. – И кстати, почему ты считаешь, что именно ты нужна ему? Мне лично кажется, что этот Симбад подбирается к деньгам твоего отца. Хочешь отца подставить?
– Нет, не хочу... а что, если мне позвонить Эль? – Ева перехватила насмешливый взгляд Лейса и грустно кивнула. – Ах да, Эль же всё расскажет моему папе, тот приедет сюда или заявит в полицию, и ты за решетку сядешь. А Симбад доберется до твоего отца. И до меня, видимо, тоже... Но ведь в конце концов, должно же быть какой-то разумный выход? Ты же сам, готовя меня к собеседованию в «НОРДСТРЭМ», говорил, что решение даже самой сложной задачи просто требует чуть больше времени, вот и всё.
– Ева, – вздохнув, оборвал её Лейс, – проблема в том, что у нас больше нет времени. Потому что сегодня нас найдут, и тогда всё будет кончено... У тебя есть выбор: уйти сейчас, или помочь мне и уйти отсюда послезавтра. А у меня такого выбора нет: я должен найти Симбада. Я опережаю этого человека всего лишь на один шаг и то лишь потому, что знаю, как этот Симбад думает. И – уж поверь мне! – Симбад выберет самый простой путь. Не драматичный, излишне сложный, с гангстерскими погонями и тайными осведомителями в прокуренных барах. Симбад не будет стрелять в ногу моим приятелям, которые невольно помогли мне украсть тебя и спрятать здесь. Тот, кто придёт сюда, разыщет меня, потому что пойдёт по моим следам, повторив всю цепочку, которую я выстроил. И если я позволю Симбаду войти сюда, то тебя перетащат в какое-нибудь другое место, после чего займутся твоим отцом. А меня убьют – например, в этом самом доме, создав иллюзию ограбления. Или же вывезут в трущобы и уже прикончат там...
– Ты что такое говоришь? – побледнела Ева.
– То, что слышишь. Возможно, я зря затеял этот разговор…
– Нет, уж договаривай.
– Ладно, тогда я скажу. – Лейс прищурился. – Но имей в виду: ты сама напросилась. Мне деваться некуда, а ты – если тебе будет слушать невмоготу – то просто останови меня… Так вот, тот, кто придёт сюда – не новичок, Ева. Он – не дилетант и не подмастерье, чьи преступления всегда раскрывают. Тот, кому противостою я, является профессионалом. Такой никогда не оставляет улик. Его никогда не найдут и не привлекут к ответственности, потому что он не совершает ошибок и не оставляет следов. Он придёт сюда как фантом, и исчезнет в никуда. Моего убийцу никогда не задержат по горячим следам. Он никогда не будет предан правосудию, потому что он живёт в тени и действует, как призрак. По этой причине никто не воссоздаст его портрет и картину его личности. Тот, с кем имею дело я – это «мастер». Что-то более тёмное, чем обычный убийца. Потому что жертвы Симбада умирают всего от одного выстрела, но чаще от несчастного случая – например, от таких естественных причин, как остановка сердца. И я, – Лейс покосился на часы, – готов на что угодно поспорить, что этот человек