— Я спросить хотела, ты… — и сама не поняла, что собиралась сказать. — Разве нельзя использовать магическую энергию напрямую?
— Это как?
Я объяснила, как сумела, на что Лотта только посмеялась:
— Откуда ты такая взялась? Все королевство в курсе, что это невозможно. Когда-то давно, говорят, так и было. Тогда и Инарии-то еще не было, а Крочфорд не делился на Южный и Северный. Все маги обладали способностью преобразовывать энергию напрямую, а потом из-за войны и разделения государства Источник природной магии был украден и спрятан где-то в Северном Крочфорде. — Девушка отвлеклась, улыбнулась. — Ну да кому я рассказываю. Эту историю в школе каждый год рассказывают.
И она посмотрела на меня так, будто прекрасно знала, что ни в какой местной школе я не училась. Показалось, конечно.
— А почему ты спросила?
Я вяло отмахнулась, загруженная новой информацией:
— Просто так. Где-то что-то слышала. Забей.
И поспешно сгребла книжки и вместе с ними вернулась в постель. Моя половина комнаты по-прежнему не отличалась красотой и ухоженностью, и заняться ею просто не находилось времени. Да и здесь я в основном только спала, днем таскаясь на занятия, а вечера проводя в библиотеке. Такой прилежной студенткой я не была даже на первом курсе педа.
Учебные пособия, которые я с таким трудом раздобыла, радости мне не принесли. А вроде казалось, я выучила эти долбаные руны, но нет же! Такого бешеного порядка я еще не встречала. Увы, мне пока не по силам прочитать и сотой доли написанного. Рано радовалась, как говорится. Я быстренько переоделась в ночное и завалилась спать. Тело под конец дня напомнило, что ему сегодня нехило досталось и надо бы о себе больше заботиться. Лотта всегда засыпала рекордно быстро — я только-только нашла удобную позу, как с ее половины донеслось мерное посвистывание. Скоро заснула и я.
По моим ощущениям, было где-то начало четвертого утра, может, и раньше. Дома я обычно в это время стабильно вставала попить водички, вот и тут привычка взяла свое. Я, двигаясь рывками, как пьяный лунатик, поднялась на ноги, вытянула руки, чтобы ни на что не напороться, и отправилась искать графин с водой. Кажется, он где-то на подоконнике. Мне снились всякие неприятные вещи, так что передвигаться по темной просторной комнате было немного страшновато. Я подобралась к окну и все же не удержалась от искушения посмотреть в него. Сначала я видела лишь свое помятое размытое отражение, а потом сквозь него проступила… лошадиная морда! Натуральная такая лошадиная морда, я ее теперь ни с чем не перепутаю. Лошадь прижалась губами к стеклу, обнажая здоровые крупные зубы, подмигнула мне, взмахнула крыльями и улетела.