Широко, театрально размахнувшись, я швырнул бутылку в стеклянную витрину. Раздался звон, брызнули осколки, официантка визгливо вскрикнула, а повариха присела, выронив половник и ладонями прикрыв голову. Распластавшись на стойке, я с трудом достал еще одну бутылку, на этот раз полную, и снова красноречиво замахнулся.
— Или даете сдачу, или убытков будет вам больше! Шевелите мозгами!
— Да что… правда сдачи не дали? — дрожащим голосом выдала повариха, подымаясь с корточек.
Я зашел за стойку, все так же удерживая свое оружие возмездия над головой. Официантка пыталась улизнуть вглубь кухни, но я с вознесенной бутылкой и яростным выражением лица, как символ праведной мести, преградил ей дорогу.
— Сейчас, сейчас дам вам сдачу… — пролепетала официантка и стала лихорадочно рыться в карманах.
— Какую сдачу этой сволочи! Это враньё все! — воскликнул бармен, но Серега, вцепившись в воротник и обмениваясь тумаками, не отпускал его.
— Рот закрой, иначе больше будешь должен! — вёл своё я.
— Вот… берите, — официантка протянула несколько смятых купюр.
— Ну вот, другое дело! — возвестил я и с грохотом поставил бутылку на полированную поверхность стойки, — да оставь ты его в покое! Все, идем из этого гадюшника… больше мы сюда ни ногой, мошенники чертовы!
Мы еще слонялись по барам, расположенным подальше от заведения, в котором накуралесили. Серега, казалось, пребывал уже в состоянии, в котором равнодушие и презрение ко всем возможным неприятностям и опасностям этого мира овладевают натурой человеческой полностью и бесповоротно. Поначалу он не желал уходить далеко от места побоища, и мне стоило труда уговорить его. «Они вызовут ментов», — твердил я, и уже про себя добавлял: «И вести себя они уже будут не так, как тогда, в кабинете». «Ментов! — иронично вспыхивал Сергей. — Нашел кого бояться! Ты видишь, что делают наглость и решительность? Это тебе урок, а ты ментов испугался».
Мы снова пили водку, уже купленную в баре, после чего, согласно традиции, полировали пивом. Ободренный успехом спонтанно учиненного вымогательства и подогреваемый новыми порциями алкоголя, я подумывал, не повторить ли подобный фокус и здесь, но остатки чувства самосохранения удерживали меня. Я лишь твердил, иногда во весь голос, стараясь перекричать угрожавшую барабанным перепонкам музыку и грозно поглядывая по сторонам, что «все эти падлы» должны мне денег, и что дарить их я не намерен. «Рвать и метать надо» — развязно выдавал Серега, упершись локтями в крышку стола и сжимая в руке бокал с пивом. «Надо», — соглашался я. «Еще как надо», — продолжал мой товарищ, но тут же пренебрежительно взмахивал рукой, давая понять, что «эта шушера» ему совсем неинтересна, а прилагать усилия стоит в иных сферах. В конце концов он твердо заявил, что поможет мне во всех делах, а на работу больше не пойдет. Стройку, на которой он гнул спину последние полгода, он обрисовал далеко не лестными словами, используя все богатство познаний в области ненормативной лексики.