На обширное поле зеленого сукна дубового стола заседаний адъютанты быстро выставили несколько худосочных особей, которые живо шевелились и, освоившись на суконном газоне, шустро поползли из одного угла огороженного стола в другой угол.
— Здесь аналоги «марсианских», а на самом деле заокеанских раков с магнитными катушками записи информации. Как видите, действуют, мигрируют. Дубли нашего производства, — торжественно доложил докладчик-Администратор. — Адъютант, выставляйте теперь наших чистильщиков.
И на биллиардном газоне стола зашевелились наши полновесные, откормленные с виду красавцы при мощных клешнях. Незачем стало отвращать от их прелести пограничников, ублаженных ресторанными крабами в банках.
— А теперь — внимание, — насторожил высокомерный докладчик. Начинается урок уничтожения нечисти. Наш улавливает поле импортного, сближается, касается клешней — бац! — разряд и испепелился гость.
Председатель-гость внутренне относился к этим хозяевам жизни не слишком любезно, понимая, что откровение тайны зарубежного рака-шпиона этих хватов никогда бы не навестило, а внешне в гостях свою непочтительность никак не выказывал. Воспитание! Он испытывал к этим организаторам даже нечто вроде признательности. Все же не завалили Дела, не напортачили с итогами работ Экспедиции на Тропе.
Сумели скоординировать взаимосвязь разношерстных НИИ и министерств.
— Вольтаж электроразряда у наших каков? — только и спросил он у генерала-куратора после цепкого обзора полигона предстоящей схватки.
— Убийственный! В пепел! — ликующе отрапортовал куратор.
— Напрасно. Довольно и тлеющего замыкания, — грустно как-то посочувствовал член-корр грядущей картине кремации пусть и вредных нашему государству существ, но все же почти одухотворенных живым талантом технической мысли, развитой, в том числе, и нашим духом, напряжением интеллекта. — Пленные все одно полезнее покойников, — подумал при этом Председатель, но высказываться не стал.
И тут на биллиардном столе министра заискрило. Зашипев, полноразмерный рак-красавец, повинуясь электромагнитной наводке, приблизился к американскому собрату, протянул клешню, и голубая змейка молнии выскочила из клешни. Трах! — пораженный молнией образец сперва покраснел, будто кипятком ошпаренный, полыхнул адским пламенем, и горка пепла осела на сукно. Почти живого существа как ни бывало. Прочие красавцы-хищники по примеру первого настигали свои жертвы и разом испепеляли их. Газон сукна выглядел настоящим полем почти танкового сражения. Все присутствующие поднялись, не веря своим глазам. Никакая рулетка не вызвала бы такого азарта, как эта боевая панорама. Эффективность нашей техники обнаружила себя самым эффективным и наглядным образом. Акт приемки к широкой эксплуатации ноу-хау безоговорочно подписали самые высокопоставленные лица.