моей слабости.
— Наверное, тебя беспокоит то, — Рэддинг повторил мне мои же слова, — как
невероятно мало ты знаешь о том, что случилось с твоей собственной матерью.
В моих мыслях всплыла окровавленная гримерка моей матери, но я заставила своё
лицо принять нейтральное выражение. Я подстроила всё так, чтобы Рэддинг ударил меня
по больному месту, а сделав это, он направил разговор именно туда, куда я хотела.
— Разве не поэтому ты здесь? — бархатным и негромким голосом спросил у меня
Рэддинг. — Чтобы узнать, что мне известно об убийстве твоей матери?
— Я здесь, — сверля его взглядом, произнесла я, — потому что я знаю, что, когда
вы поклялись, что я никогда не найду убийцу моей матери, вы говорили правду.
У каждого из пятерых подростков в федеральной программе «Естественные» была
своя специальность. Я была профайлером. Лия Чжан — детектором лжи. Несколько
месяцев назад она назвала слова Рэддинга о моей матери правдой. Сейчас я чувствовала,
как по другую сторону двухстороннего зеркала, Лия готовится разделить каждую фразу
отца Дина на правду и ложь.
Настало время раскрыть карты.
— Я хочу узнать, — сказала я сидящему передо мной убийце, — в чём именно
заключалась эта правда. Когда вы пообещали мне, что я никогда не найду мужчину,
который убил мою мать, вы думали, что это сделала женщина? — я сделала паузу. — Или
вы считали, что моя мать всё ещё жива?
Десять недель. Вот, как долго мы искали зацепку — любую, пусть даже самую
маленькую — в деле о группе серийных убийц, которые фальсифицировали смерть моей
матери шесть лет назад. И с тех пор держали её в плену.
— Это не простой визит, не так ли? — Рэддинг откинулся на спинку стула и
склонил голову на бок, в то время как его глаза — глаза Дина — беспристрастно изучали
мои. — Ты не просто достигла переломного момента; мои слова не съедали тебя
постепенно месяц за месяцем. Ты что-то знаешь.
Я знала, что моя мать была жива. Знала, что она была у этих монстров. А ещё я
знала, что я пойду на всё, заключу сделку с любым дьяволом, чтобы их уничтожить.
Чтобы вернуть её домой.
— Что бы вы ответили, — спросила я у Рэддинга, — если бы я сказала вам, что
существует тайное сообщество серийных убийц, которое убивает девятерых жертв каждые
три года? — я слышала напряжение в собственном голосе. Я даже не походила на себя. —
Что бы вы ответили, если бы я сказала вам, что эта группа погрязла в ритуалах, что они
убивали больше столетия, а я собираюсь их уничтожить?