– Тьфу! – плюнул Павлик, отпил прямо из кастрюли глоток компота и с тоской поглядел в окно.
«Да, я Тефтеля, – думал Павлик. – И останусь Тефтелей на всю жизнь. Ничего я не смогу сделать замечательного, вообразил чёрт знает что! А на самом деле, что ни сделаю, всё получается глупо и смешно. Надо родиться таким, как Андрей. У таких людей всё получается, их все любят, они всем нужны. А я не Андрей. Я просто толстый, нелепый мальчишка и ни на что хорошее не способен. Да, не повезло Люське, что у неё такой брат».
Ах, дорогие читатели, может быть, вам трудно понять мучения Павлика? Вполне возможно, вы не такие обидчивые, не такие ранимые. Ведь все люди разные. Одного нисколько не смущает, что у него, скажем, нос длинноват, для другого – это тяжкое испытание на всю жизнь. Один, скажем, всегда весел и сам и других заражает весельем. Другой – частенько хандрит и на окружающих тоску наводит. Один ловок, силён, как Андрей. Другой немножко похож на нашего Павлика, малость неуклюж, чудаковат и сам страдает от этого.
Ну так что ж? Главное ведь не в этом, правда, читатели? Не в том, какой у тебя нос и крепкие ли у тебя мускулы. Не в том, обидчивый ты или не обидчивый. Не в том, всегда ли ты весел или хандришь потихоньку. Главное в другом, совсем в другом… В чём? Не будем давать ответ на этот вопрос. Вы, читатели, если не глупы, и сами его дадите.
По небу плыли пухлые серые облака.
Под облаками пятиэтажный дом глядел на мир начищенными окнами. В окнах стояли кактусы и сидели кошки.
– У-у, – погрозил им всем Павлик.
И тут его кулак застыл в воздухе.
Внизу по дорожке шла девушка в джинсах.
В руках у девушки качался коричневый кожаный рулон, в каких носят свёрнутые в трубку чертежи.
За девушкой шёл Лохматый. Шёл и пронзительным взглядом буравил девушке спину.
Вот он вытянул руку и что-то сказал.
Девушка не обернулась.
Тогда Лохматый в два прыжка догнал девушку и пошёл рядом.
Павлик так и подался вперёд. Все обиды сразу улетучились у него из головы. Он не отрывал глаз от идущих внизу людей.
– Постойте, девушка! – Лохматый схватил девушку за рукав.
Трясущимися руками принялся Павлик открывать окно.
Лена выдернула руку.
– Послушайте, что вам нужно? Зачем вы за мной идёте?!
– Извините меня, но мне нужно с вами поговорить. Всего две минуты! Я прошу вас, остановитесь!
– Я тороплюсь, – сказала Лена и хотела пойти дальше, но Лохматый загородил ей дорогу.
– В таком случае, я вас никуда не пущу! – нагло заявил он.
– Я закричу, – сказала Лена.
Павлик заметался по квартире. Что делать? Как помочь этой девушке, которая вчера так громко срамила его при всех! Сейчас Лохматый попытается завязать с ней знакомство! Сейчас он, возможно, станет выпытывать у неё какие-нибудь важные, секретные сведения! Надо действовать немедленно! Надо что-то решительно предпринять!