Будучи юношей, в начале тридцатых годов попал под сильное влияние нацистской пропаганды. В 1936 году вступил в милитаризированный автомотоклуб СС. По окончании средней школы получил специальность механика по точным оптическим приборам. В 1939 году вступил в армию и был направлен на польский фронт, но тяжело заболел и был освобожден от военной службы. По выздоровлении мобилизован на службу в полицию. В 1941 году получил свидетельство о полном среднем образовании и был направлен в Берлинский университет (на юридический факультет), параллельно проходил курсы комиссаров уголовной полиции. По окончании курсов служил в полиции Дрездена.
В августе 1943 года направлен в VI (разведывательное) управление Главного управления имперской безопасности. Служил в швейцарском отделении. Позже стал его начальником. В конце войны в чине хауптштурмфюрера СС (соответствует армейскому званию — капитан) командирован в Нидерланды (организовывал заброску диверсантов в тыл американских и английских войск). Попал в плен к англичанам, полтора года содержался в лагере военнопленных.
После освобождения занимался журналистикой и продолжал учебу в Боннском университете.
В январе 1951 года дал согласие сотрудничать с советской разведкой. По ее заданию устроился на службу в созданную американцами разведывательную организацию (ОГ) генерала Гелена, которая в 1956 году была преобразована в Федеральную разведывательную службу (ФРС) Федеральной Республики Германии. ВОГ и ФРС быстро сделал успешную карьеру, заняв должность начальника контрразведывательной секции советского отдела западногерманской разведки.
Его разведывательная деятельность в пользу СССР продолжалась десять лет. В общей сложности он передал советской разведке пятнадцать тысяч фотокассет и двадцать тысяч микрокассет звукозаписи.
В ноябре 1961 года в результате предательства был арестован и приговорен к четырнадцати годам лишения свободы. В 1969 году его обменяли на двадцать одного арестованного агента западногерманской разведки.
После освобождения жил и работал в ГДР. Доктор права, профессор. Преподавал криминалистику на юридическом факультете Берлинского университета имени Гумбольдта.
Автор книги «На службе у противника» (1986).
Фишер Вильям Генрихович (1903–1971). Оперативный псевдоним — Марк. Имя, взятое при аресте в США, — Абель Рудольф. Полковник.
Родился в городе Ньюкастл-на-Тайне (Англия) в семье русских политических эмигрантов. Отец — уроженец Ярославской губернии из обрусевших немцев, мать — русская из Саратова. В 1920 году вернулся с родителями в Советскую Россию и стал ее гражданином.