– Как выглядит шейка матки? – спросил доктор Кедр.
– Прекрасно, – ответил Гомер.
К его удивлению, Кедр протянул ему пулевые щипцы. Простой инструмент, которым захватывают переднюю губу шейки матки, после чего зондируют глубину матки и начинают вводить расширители.
– Вы помните, что я вам сказал? – спросил Гомер у доктора Кедра.
– Тебе претит прикасаться к шейке матки? – ответил вопросом Кедр.
Гомер взял пулевые щипцы и захватил ими губу шейки матки, не допустив ни одной ошибки. «Но я не прикоснусь ни к одной кюретке, – подумал он. – Этого сделать доктор Кедр меня не заставит».
Но доктор Кедр даже не стал его просить.
– Спасибо за помощь, – сказал он.
Сам измерил полость матки и расширил канал шейки. Попросил только подать кюретку, Гомер подал.
– Помните, я спросил вас, необходимо ли мое присутствие? – тихо проговорил Гомер. – Если это не так важно, я бы предпочел ничего этого не видеть. Помните наш разговор?
– Но тебе надо это видеть, – ответил доктор Кедр, прислушиваясь к звукам, издаваемым кюреткой, и стараясь тише дышать. – Мое мнение таково, – продолжал доктор Кедр, – твое участие ограничится наблюдением и ассистированием, пусть непрофессиональным. Цель – усвоить ход операции и научиться ее делать, даже если ты этого не хочешь. Разве я кому-нибудь что-нибудь навязываю? Когда ко мне приходит всеми брошенная женщина и говорит, что она против аборта и хочет родить ребенка, еще одного сироту, я что, давлю на нее? Давлю? Никогда, – говорил доктор Кедр, продолжая выскабливание. – Я принимаю роды, черт бы все побрал. Ты думаешь, сколько родившихся здесь детей будут счастливы? Думаешь, жизнь сироты сахар? Конечно, ты так не думаешь. Но разве я когда-нибудь возражал? Никогда. И даже ничего не советовал. Я делаю то, что женщины просят, – аборт или еще одного сироту.
– Я тоже сирота, – вставил Гомер.
– Разве я требую, чтобы ты думал, как я?
– Но вы этого хотите.
– Женщинам, которые сюда приходят, все равно, чего я хочу, – сказал Уилбур Кедр.
Он положил кюретку среднего размера и протянул руку за маленькой, которую Гомер уже приготовил и автоматически протянул.
– Я хочу приносить пользу, – начал было Гомер, но доктор Кедр продолжал, как не слыша:
– Тогда не прячь голову в песок. Не вороти носа. Тебе это непозволительно. Ты сам мне сказал, и сказал правильно: «Я хочу приносить пользу, хочу все знать, участвовать в жизни приюта, не надо ничего таить от меня». Ты мне это внушил. И ты прав, – сказал доктор Кедр. Но тут же поправился: – Был прав.
– Но он живой, – сказал Гомер Бур. – И в этом все дело.