– Заело, наверное, что-то, – хрипло прибавила она.
– Бабоньки, у Лиз выжималку заело, – сострила Толстуха Дот Тафт и заколыхалась от смеха всем своим тучным телом.
– Бедняжка Лиз, у нее испортилась выжималка, – подхватила Флоренс.
– Да заткнитесь вы! – Лиз ткнула ногой швабру.
– Что там у вас происходит? – крикнул Злюка.
– У Лиз от больших трудов выжималка испортилась! – крикнула в ответ Толстуха Дот.
Гомер взглянул на Лиз – она явно сердилась; перевел взгляд на Дебру Петтигрю – лицо у той вспыхнуло.
– Не жалеешь ты свою бедную выжималку, – прибавила Айрин Титком.
– Ты, Лиз, не даешь ей отдыха. Слишком много швабр выжимаешь, – не унималась Флоренс Хайд.
– Да замолчите вы! Как не стыдно! – увещевал разошедшихся баб Злюка.
– Знамо дело – от одной швабры выжималки не портятся, – заключила Толстуха Дот, тут уж и Лиз не выдержала, фыркнула. Скосила на Гомера глаза, но тот отвернулся.
Дебра тоже посмотрела на него, он упорно глядел в сторону.
В обеденный перерыв мимо ехал в зеленом фургоне Эрб Фаулер и не удержался, заглянул к женщинам.
– Фью-ю! – присвистнул он. – Год прошел, а здесь все еще разит черномазыми.
– По-моему, пахнет уксусом, – сказал Злюка Хайд.
– Ты что, не чувствуешь? А ты, Лиз?
Лиз пожала плечами.
– Чуешь, какая вонь? – спросил он Гомера.
– Я чувствую запах уксуса, прошлогодних яблок, старого сидра, – сказал Гомер и, увидев в воздухе знакомый пакетик, успел на лету его перехватить.
– Ты знаешь, что с этим делают черномазые? – спросил Эрб и бросил второй пакетик Лиз Тоуби, которая машинально его поймала. – Покажи, Лиз, что делают черномазые.
Женщины явно заскучали, они тысячу раз видели это дурацкое представление; Дебра Петтигрю сконфуженно взглянула на Гомера и демонстративно отвернулась. Лиз и сама чувствовала себя не лучше. Она выдернула презерватив из пакетика и сунула в него указательный палец, ноготь натянул резинку, казалось, она вот-вот лопнет.
– Однажды летом, – начал Эрб, – я говорю черномазым: не хотите болеть и рожать детей пачками, суйте в эти штуки свои члены. Вот так. – Эрб схватил руку Лиз и повертел перед всеми палец. – Через год они вернулись и говорят – не помогли нам твои резинки. Совали в них пальцы, совали, никакого толку. И болеем, и детей опять наплодили.
Никто не засмеялся, Эрбу никто не верил, для всех это был анекдот с бородой. А Гомера последние слова Эрба, уж конечно, не могли рассмешить.
Эрб Фаулер предложил свозить всю компанию в ресторанчик, что на дороге к Питьевому озеру. Гомер отказался ехать – миссис Уортингтон каждое утро давала им с Уолли приготовленный ею самой завтрак. И Гомер всегда его ел, завтрак ему очень нравился; к тому же работникам не разрешалось отлучаться с фермы в обеденный перерыв, да еще в хозяйской машине, – в зеленом фургоне любила объезжать сады Олив. Запрет был не очень строгий, но Гомер знал: если бы Уолли сегодня работал здесь, Эрб не осмелился бы предложить эту прогулку.