– Не очень большой, но город, – заверил ее специалист по обработке древесины.
Это был город Клары. Доктор Кедр и Гомер могли бы в свое время сказать ей об этом, но не сказали. Для Мелони это было неинтересно. Она питала к Кларе одно чувство – зависть. Слишком много времени проводил с ней Гомер. Но в Бат ей стоило ехать, там многие знали ферму «Океанские дали». Это был верный путь к Гомеру, о чем Мелони, конечно, не подозревала.
– Так едем в Бат? – осторожно спросил парнишка.
– Точно, – невпопад ответила Мелони и ощерилась; улыбкой ее гримасу нельзя было назвать – так скалит зубы собака.
На День благодарения Уолли приехал домой. Кенди всю осень выходные проводила дома, но Гомер ни разу не видел ее в отсутствие Уолли. Уолли очень этому удивился. Его удивление смутило Кенди, и Гомер понял: она тоже искала предлога для встречи. Но смущаться было некогда – в доме опять полно народу, Олив на седьмом небе от счастья. В духовке – индейка, каждые пятнадцать минут надо поливать ее собственным соком, пора сервировать стол, не до смущения.
Реймонд Кендел и раньше бывал в этот день у Уортингтонов, но первый раз без Сениора. Минут пять он был подчеркнуто вежлив, но скоро увлекся интересным деловым разговором с Олив.
– Отец себя ведет как девушка на свидании, – сказала на кухне Кенди Олив.
– Я польщена, – рассмеялась та.
На этом легкомысленные намеки и кончились.
Гомер вызвался разделать индейку на порции и проявил такое искусство, что Олив заметила:
– Быть тебе, Гомер, хирургом!
Уолли рассмеялся. Кенди не знала, куда деть глаза. А Рей Кендел прибавил:
– У парня золотые руки. Все, что они однажды делали, помнят всю жизнь.
– Такие же, как у вас, Рей, – сказала Олив.
Гомер старался как можно скорее покончить с индейкой. И тут Уолли заговорил о войне. Он уже давно подумывает бросить университет и поступить в летную школу, объявил он.
– Когда начнется война – мы ведь можем в нее вступить, – я уже буду летчиком, – прибавил он.
– Ничего подобного ты не сделаешь, – сказала Олив.
– И что тебя так тянет летать? – спросила Кенди. – Ты рассуждаешь как эгоист.
– Почему эгоист? Это мой долг. Защита родины – долг каждого!
– Для тебя это еще одно приключение, – сказала Кенди. – А это и есть эгоизм.
– Ты ничего подобного не сделаешь, – повторила Олив.
– В ту мировую войну меня не взяли по возрасту, я был слишком молод, – сказал Рей. – А в эту, если начнется, не возьмут, потому что слишком стар.
– Вам повезло, – взглянула на него Олив.
– Еще как, – кивнула Кенди.
– Не знаю, – пожал плечами Рей. – Я хотел пойти воевать. Даже прибавил себе лет, но меня кто-то выдал.