– Слышал об «Обществе портных», которое занимается образованием неграмотных женщин? – спросила Софи.
– Дааа… – насторожившись, протянул мальчик.
– А может, ты кого-то там знаешь?
Мальчишка молча кивнул.
– Я близко знакома с главной в этом обществе, – пояснила Софи. Еще бы не знакома! Ведь именно она вместе с сестрами и основала это общество в прошлом году. – Так вот, если ты что-то знаешь об этом обществе, то сразу поймешь, что мы не даем пустых обещаний.
Когда они добрались до Бедфорд-сквер, Софи сказала:
– Смотри, Фенуик, вот магазин, куда мы с его милостью собираемся войти. Ты его знаешь? – Она кивком указала на заведение Даудни.
– Они шьют одежду для богатых, – пробормотал мальчик. – Одна моя знакомая работала здесь, но всех прогнали без всяких причин.
Софи надеялась, что эта девушка догадалась обратиться в «Общество портных». И вообще, следовало узнать, что случилось с уволенными швеями. Но сейчас ей было не до этого.
– Пока мы с его милостью будем в магазине, посторожи лошадей. А также внимательно наблюдай за всем происходящим. Если увидишь что-нибудь необычное, громко свистни. Выполнишь работу как следует, и я сделаю все, что обещала. Договорились?
– Честно?
– О боже, – пробормотал Лонгмор. – Ну и наглость у этого отродья.
– Я похожа на обманщицу? – спросила Софи.
Мальчик молча уставился на нее. Потом заявил:
– Да, похожа. Не говоря уже о том, что хватаете за руку, как щипцами!
– А ты и впрямь умен, – улыбнулась Софи. – Поверь, я тебя не обману.
Она отпустила руку мальчика, и тот стал картинно массировать «больное место» и проверять, не сломаны ли кости. При этом мальчишка ворчал что-то про «спятивших баб» и «бесчеловечных лордов».
– Перестань! – велел ему Лонгмор. – Я не собираюсь находиться здесь целый день. Либо берешься за работу, либо нет. Решай. У меня нет времени с тобой торговаться.
– Будьте собой, – наставляла Софи Лонгмора, когда он присоединился к ней после долгой беседы с Фенуиком, вероятно, о лошадях и о том, что будет с мальчишкой, если он что-то сделает не так.
– Самим собой? – удивился граф.
– Да, мне так нужно, – ответила Софи. – повторила она. – Оставайтесь лордом Лонгмором. Старшим сыном леди Уорфорд, любимой заказчицы Даудни.
Граф ненадолго задумался, потом спросил:
– Но мне ведь нужно делать вид будто вы – Глэдис, верно? А что делать, если вас узнают?
– Все равно оставайтесь собой и смейтесь над ситуацией.
– Это было бы нетрудно, если бы и вы были собой. Но с Глэдис совсем другая история…
– Ничего страшного. Ведите себя, как обычно. И не беспокойтесь ни о чем.