– Это здорово всё упрощает! – Ладар просиял, прикидывая варианты. – В храме ведь не должно быть ловушек, на то он и храм? Значит, я могу спокойно зайти и взять обессилевших духов тёпленькими! Или – нет?
Капитан задумчиво изучал карту.
– Мы можем гарантировать, что внешних поступлений энергии не будет. Вот только силы и своей у них хватает, так что ослабевшими они не будут. Растерянными – да! Разозлёнными – наверняка! А ослабнут они только после того, как начнут активно тратить свою ману. И к тому же…
Ладар вздохнул.
– Ну недаром мне говорили, что вы поможете, однако большого преимущества это не принесёт. Дайте угадаю: у храма есть свой, независимый источник энергии?
Казначей чуть виновато возразил:
– Это всего лишь легенды! Маги пытались проводить исследования, но Древние были против, и никто не стал ссориться с ними из-за лишнего источника маны при окружающем их изобилии.
– Кстати, а кто такие – Древние?
– Люди. Чуть потолще в кости, покрепче, помощнее. А так – люди. – Один из молчавших до сих пор духов наконец заговорил. Голос его, гулкий, словно из бочки, заставил Аарха удивлённо вскинуть брови.
– На всём этом пыль веков. Люди они были или нет – всё уже в прошлом. Их кости, как и кости остальных жителей Алзана, давно рассыпались в пыль, – это заговорил капитан, поспешно убирая тему. Потому что не знал – или наоборот, потому что знал?
– Ладно, замнём. Утром я покажу, что придумал и как будем действовать.
Бой! Двойной удар воздушных кулаков по двери храма – и она разлетается в пыль, не столько от тяжести ударов, сколько под действием вездесущего времени. Тут же из тёмной глубины доносится вой – и первый, самый слаженный удар проносится над головой, выпущенный от неожиданности и злости, в никуда.
Низким, практически звериным прыжком Ладар метнулся в открытый зев двери, чувствуя над головой ещё одну порцию убойной магии – и перекатом ушел в сторону, видя, как вспучивается пол, где он только что стоял – плавясь, покрываясь льдом, разлетаясь на части от мощных, но несогласованных ударов.
– Хорошо! Они не смогли договориться, и это за столько веков… Давай!
Е-247 метнулся от дверного проёма, вслед ему полетело несколько ударов – совершенно безвредных для маленького духа, но придавших ему прыти, и заверещал собравшимся на площади бесплотным жителям города:
– Давайте скорей!
Храм Защитника был круглый – со странным постаментом в центре, на котором удобно устроилось гигантское мраморное яйцо, со сложным золотисто-зелёным орнаментом на крутых боках и колоннами по краям. Ближайшая колонна, за которой плясал Аарх, постоянно появляясь с разных сторон и исчезая раньше, чем очередной магический удар достигнет цели, уже начала трескаться и крошиться от атакующей магии, когда, наконец, энергетический поток дрогнул – и иссяк, заставив безумных духов на несколько мгновений в растерянности и недоумении остановиться.